Dragon Age Nathaniel Howe. Ο Nathaniel Howe στο Dragon Age: Origins - Awakening. Διήγημα. Το Dragon Age Origins έχει εννέα πιθανούς συντρόφους

Το Dragon Age Origins

Ο κηδεμόνας μπορεί να πάρει αποφάσεις που μπορεί να οδηγήσουν στην αποχώρηση ή ακόμα και στον θάνατο του συντρόφου. Εάν ένας σύντροφος εγκαταλείψει τον Φύλακα ή πεθάνει, ο εξοπλισμός του/της χάνεται.

Υπάρχουν εννέα πιθανοί σύντροφοι στο Dragon Age Origins.

Νεαρός Γκρι φύλακας,
ένας από τους συντρόφους του Ήρωα (ini) του Ferelden,
ο τελευταίος της δυναστείας των Teirin.

Ρομαντικό ενδιαφέρον για γυναίκα φύλακα.

Ενώνει: στο Ostagar.

Προσωπική αναζήτηση:

Ο Άλιστερ ανυπομονεί να γνωρίσει τη Γκολντάνα, τη γυναίκα που θεωρεί ετεροθαλής αδερφή της. Με τη βοήθεια του Guardian καταφέρνει τελικά να τη βρει στο Denerim. Ωστόσο, η επιθυμία για επανένωση με την οικογένεια δεν είναι αμοιβαία. Η Goldanna τον κατηγορεί για τον θάνατο της μητέρας τους και ότι ενώ ο Alistair «ζούσε σαν πρίγκιπας», έπρεπε να ζήσει στη φτώχεια.

Ο χαρακτήρας του Άλιστερ δεν έχει αλλάξει:

Ο Άλιστερ είναι αναστατωμένος από την απροθυμία της αδερφής του να τον δεχτεί, αλλά αυτό δεν επηρεάζει σχεδόν την κοσμοθεωρία του.

Ο Άλιστερ σκληρύνθηκε:

Ο Άλιστερ λυπάται για την απροθυμία της αδερφής του να τον δεχτεί και με τη βοήθεια του Guardian συνειδητοποιεί ότι αξίζει να αναθεωρήσει την κοσμοθεωρία του. Γίνεται πιο σκληρός και πιο πραγματιστής και επίσης αρχίζει να είναι πολύ πιο ήρεμος σχετικά με την πιθανότητα να γίνει βασιλιάς στο μέλλον.

Μπορείτε να τον εκτελέσετε στη Συνέλευση των Εδαφών.

Εάν ο Άλιστερ γίνει βασιλιάς, η σχέση θα τελειώσει εκτός εάν ο Φύλακας είναι ευγενής και ο Άλιστερ δεν σκληρύνει. Ακόμα κι αν σκληρύνει, η σχέση θα τελειώσει αν ο Guardian γλιτώσει τον Loghain ή επιλέξει λάθος γραμμές διαλόγου μετά το Gathering of the Lands. Επιλέξτε τη γραμμή "Κανείς δεν μπορεί να κάνει τον βασιλιά να κάνει αυτό που δεν θέλει" για να πείσετε τον Άλιστερ να συνεχίσει τη σχέση. Ωστόσο, ακόμη κι αν ο Άλιστερ χώρισε με τον Guardian, διατηρεί τρυφερά συναισθήματα για εκείνη, αν και προσπαθεί να αποφύγει να μιλήσει γι' αυτό σε διαλόγους με τον Guardian και άλλα μέλη του κόμματος.

Αν ο Guardian δεν συμφωνούσε με την προσφορά του Morrigan και έπαιρνε τον Alistair για να πολεμήσει τον Archdemon, τότε θα θυσιαζόταν ακόμα κι αν χώριζε με τον Guardian με δική του πρωτοβουλία.

Εάν μπείτε στο Amaranthine όταν η Sigrun είναι σε μια ομάδα, ο καλικάντζαρος θα συναντηθεί μαζί της παλίος φίλος Mishchey. Αποδεικνύεται ότι κάποτε υποθάλπιζε τη Sigrun, παρά το γεγονός ότι είναι ανέγγιχτη, μέχρι που η Sigrun την πλαισίωσε, με αποτέλεσμα η Mishcha να χάσει τη θέση της στο Orzammar και να αναγκαστεί να βγει στην επιφάνεια. Μετά από αυτή τη συνάντηση, η Sigrun θα στεναχωρηθεί και θα θέλει να ζητήσει συγγνώμη από τον παλιό της φίλο και μάλιστα να της δώσει το δαχτυλίδι που έλαβε από τον μοναδικό της φίλο στη Λεγεώνα - τον Varlan Vollney. Αυτό θα ενεργοποιήσει την αποστολή "Sigrun's Thieves' Past". Σε αυτό, ο Διοικητής μπορεί να βοηθήσει τη Sigrun να τακτοποιήσει τα συναισθήματά της.

Αν την πάτε στη Φωλιά της Μητέρας στο φινάλε, όταν συναντηθεί με τον Αρχιτέκτονα, ο Sigrun θα είναι δύσπιστος σχετικά με την ιδέα της αλλαγής των πλασμάτων του σκότους. Θα δυσανασχετεί με την ευκαιρία να κάνει μια συμφωνία με τον Αρχιτέκτονα. Εάν ο Διοικητής αποφασίσει να αποδεχτεί την προσφορά, η Sigrun μπορεί να τον/την κατηγορήσει ότι δεν ήταν Γκρίζος Αρχηγός επειδή ήταν πρόθυμος να το κάνει. Ο διοικητής μπορεί να την πείσει για την ορθότητα της απόφασής του ή να εμπλακεί σε μάχη μαζί της και να τη σκοτώσει.

Golems του Amgarrak

Κατεβείτε υπόγεια για να σώσετε μια χαμένη αποστολή νάνων που έχει ξεκινήσει να ψάξει για τα αρχαία μυστικά της δημιουργίας τρομερών πλασμάτων... Μόνο εσείς μπορείτε να μάθετε την τρομερή μοίρα που τους έτυχε.
Επαναφέρετε τον Guardian σας στη σειρά και εξερευνήστε νέες τοποθεσίες, γνωρίστε νέους χαρακτήρες και πολεμήστε πλάσματα που δεν έχετε ξαναδεί.

Brogan Days

Αδελφός του Jerrik Days και ένας έμπειρος πολεμιστής. Ο Τζέρικ και ο Μπρόγκαν ήταν αδέρφια, μέλη του ευγενούς Οίκου των Ημερών του Ορζαμάρ και ξαδέλφια του αρχηγού του οίκου, Άνβερ Ντέις. Αν και και οι δύο ήταν εξαιρετικοί πολεμιστές, ο μεγαλύτερος, ο Τζέρικ, έλαβε μεγαλύτερη αναγνώριση από τον Μπρόγκαν. Αλλά ο Μπρόγκαν φαινόταν ικανοποιημένος που βρισκόταν στη σκιά του Τζέρικ, γιορτάζοντας τις νίκες του αδερφού του σαν να ήταν δικές τους.

Ο Brogan είναι ένας άγριος πολεμιστής και κάθε φορά που οι House Days έκαναν επιδρομές στους Deep Roads, ο Brogan ήταν στις πρώτες τάξεις. Θεωρούμενος από άλλους πολεμιστές λίγο αφελής και ακόμη απλός, οι περισσότεροι από τους οπαδούς του τον θεωρούν σκληρό και αξιόπιστο σαν πέτρα. Η πίστη του Μπρόγκαν δεν αμφισβητήθηκε ποτέ. Έχει ισχυρό δεσμό με τον αδελφό του Τζέρικ. Ένας τέτοιος αδελφικός δεσμός θεωρείται σπάνιος μεταξύ των ευγενών του Orzammar.

Ο Guardian και ο Jerrik βρίσκουν τον Brogan παγιδευμένο στο Fade στο Amgarrak Thaige. Έγινε ψυχικά ασταθής λόγω της έντονης έκθεσης σε καθαρό λύριο, αλλά αρκετά ανθεκτικός ώστε να διατηρήσει την ικανότητα να χειρίζεται το όπλο του. Αφού η ομάδα βρίσκει το πτώμα του Darion, πείθει με επιτυχία τον Jerrik να καταστρέψει το αμόνι στο Amgarrak για να βεβαιωθεί ότι τα πειράματα που έγιναν εδώ δεν θα επαναληφθούν ποτέ.

Jerrick Days

Ανιψιός του Λόρδου Anver Days, επικεφαλής του House Days και σύντροφος του Guardian.
Ο Jerrik έχει μια αυξανόμενη φήμη ως νάνος που μπορεί να ανταποκριθεί σε οποιαδήποτε πρόκληση. Έμπειρος βετεράνος πολλών αποστολών στους Βαθείς Δρόμους, επέζησε της μάχης του Umgol Keep, της τελευταίας μάχης του Perin Aedukan, και συμμετείχε στην τελική εκστρατεία που έδιωξε το σκοτεινό ωάριο από τα ορυχεία του Orzammar πέρα ​​από το Caridin's Crossing.

Στον Jerrick Days αρέσει να χρησιμοποιεί μακρύ σπαθί και στιλέτο στις μάχες. Ο Πιοτίν αποκαλεί τον Τζέρικ πιστό σύμμαχο και αδυσώπητο εχθρό, προσθέτοντας ότι «πρέπει να είσαι σοφότερος για να βεβαιωθείς ότι είναι στο πλευρό σου». Ο Days πάντα παίρνει μαζί του τον Παιδί, έναν πιστό μπρόντο που βγήκε στο πρώτο του ταξίδι. Το μωρό είναι άγρια ​​πιστό, εκπληκτικά έξυπνο και σπάνια αφήνει τον κύριό του.

Οι κανόνες ορίζουν ότι όταν πεθάνει ο Anver Days, το House Days μπορεί να υποστηρίξει κατά πλειοψηφία την υποψηφιότητα του Jerrik έναντι του γιου του Anver, Mandar. Φυσικά, τα δύο ξαδέρφια είναι σκληροί αντίπαλοι που έχουν τσακωθεί πολλές φορές στην αρένα και ο Τζέρικ έβγαινε πάντα νικητής. Αυτή η αντιπαλότητα μπορεί να σχετίζεται με πολλές απόπειρες δολοφονίας του Jerrik στις οποίες παρέμεινε ζωντανός.

Όταν ο επιστήμονας Darion Olmech ήρθε στα Deys με στοιχεία ότι είχε ανακαλύψει τη θέση του Amgarrak thaig, ένα από τα κέντρα όπου μελετήθηκε η κατασκευή golem, ο House Deys χρηματοδότησε και υποστήριξε την αποστολή του, πιστεύοντας ότι θα τους έφερνε πλούτο και υψηλότερη θέση. στην κοινωνία. Ο Brogan, ο αδερφός του Jerrik, πήγε σε μια αποστολή που στη συνέχεια χάθηκε. Αν και ο Λόρδος Anver Days δήλωσε ότι η αποστολή είχε χαθεί και όλα τα μέλη της ήταν νεκρά, ο Jerrik δεν αποδέχθηκε τον θάνατο του αδελφού του και συγκέντρωσε τη δική του ομάδα για να βρει την αποστολή που έλειπε. Τελικά, ο Jerrik στράφηκε στους Grey Wardens για βοήθεια.

Πιστό χειροποίητο bronto Jerrik Days.
Όταν ο Τζέρικ, μαζί με τον Αρχιφύλακα, πηγαίνουν στο Amgarrak Thai σε αναζήτηση μιας εξαφανισμένης αποστολής, μεταξύ των μελών της οποίας ήταν ο αδερφός του Τζέρικ, Μπρόγκαν, το παιδί ακολουθεί τον κύριό του.

Το μωρό είναι ένα μοναδικό ον. Μόνο ο Τζέρικ μπορεί να τον καλέσει. Άλλοι χαρακτήρες ιχνηλάτη δεν μπορούν να τον καλέσουν ακόμη και με ανεπτυγμένη ικανότητα. η ικανότητα «κλήτευσης βρόντο» δεν υπάρχει.

Λόγω του ότι το μωρό ταξινομείται ως πλάσμα που έχει κληθεί, ο Τζέρικ δεν μπορεί να καλέσει άλλα κατοικίδια φύλακα μέχρι να ανακληθεί. Αλλά ακόμα και τότε, ο Jerrik αλλάζει ξανά οποιοδήποτε πλάσμα που καλείται στο Παιδί. Το ταλέντο του Master Pathfinder αυξάνει τα στατιστικά του Baby.

Η Ariana και ο Guardian συναντιούνται στην άδεια καλύβα του Flemeth στο Korcari Wilds. Λέει ότι βρέθηκε εδώ για λογαριασμό του Guardian της, ο οποίος διέταξε να βρει την Asha "Belanar. Η Ariana ήλπιζε ότι θα βοηθούσε να βρεθεί η κόρη της, Morrigan, η οποία έκλεψε έναν αρχαίο μνημείο για τους eluvians από την εποχή του Arlathan, που κρατούσε ο Η Ariana προσφέρεται να πάει στον Κύκλο των Μάγων στη λίμνη Calenhad και να ψάξει για στοιχεία στην τεράστια βιβλιοθήκη, καθώς το βιβλίο μεταφέρθηκε στη φυλή από έναν μάγο ξωτικών που είχε δραπετεύσει από τον Κύκλο.
Φτάνοντας στο Dragonbone Graveyard, η Ariana θα ζητήσει από τον Guardian να ρωτήσει τον Morrigan για το βιβλίο και να κρατήσει τον Finn να περιμένει να μάθει το λειτουργικό Eluvian. Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας, η Morrigan θα πει ότι το βιβλίο έμεινε από τη φωτιά και η Ariana μπορεί να το πάρει, κάτι που κάνει πριν φύγει από το νεκροταφείο.

Ο Florian Phineas Horatio Aldebrant, Esq ή απλά Φινλανδός, είναι ένας νεαρός μάγος από τον Κύκλο του Ferelden στην ακρόπολη Kinloch, σύντροφος του Grey Warden.
Ο Φιν θεωρεί τον εαυτό του τον καλύτερο γλωσσολόγο του Κύκλου και ειδικό στην ιστορία του Αρχαίου Τέβιντερ, αν και άλλοι μάγοι τον θεωρούν βιβλιοφάγο και ερημικό που ξοδεύει όλο τον χρόνο του καθισμένος στη βιβλιοθήκη. Ο Finn είναι έξυπνος και αναζητά γνώση, είτε πρόκειται για την ιστορία των ξωτικών, των νάνων ή της αρχαίας μαγείας. Δεν υπήρξε ποτέ τολμηρός, αλλά η δίψα του Φιν για γνώση μπορεί να τον ωθήσει να αφήσει την ασφάλεια της βιβλιοθήκης και να ξεκινήσει μια περιπέτεια. Οι τσακωμοί, ωστόσο, τον τρομάζουν και η θέα του ίδιου του αίματος μπορεί να κάνει τον Φιν να λιποθυμήσει. Σπάνια δείχνει προσοχή στα προβλήματα των άλλων και επίσης σπάνια λυπάται τα συναισθήματά τους λέγοντας ευθέως αυτό που σκέφτεται. Σε αντίθεση με τους περισσότερους μάγους που δεν διατηρούν επαφή με τις οικογένειές τους, ο Φιν είναι πολύ κοντά στους γονείς του.

Ο Warden-Commander συναντά για πρώτη φορά τον Finn στη βιβλιοθήκη του Circle Tower ενώ ψάχνει για στοιχεία σχετικά με το περιεχόμενο του βιβλίου που έκλεψε ο Morrigan από τη φυλή της Ariana. Αφού ο Guardian ανακαλύπτει μια αναφορά στον όρο "eluvian" που σχετίζεται κάπως με τον στόχο του Morrigan, ο Finn πλησιάζει και εξηγεί ότι είναι ένας μαγικός καθρέφτης των αρχαίων ξωτικών. Λέει ότι οι μάγοι του Tevinter προσπάθησαν να ξυπνήσουν τη δύναμη των eluvians μετά την πτώση του Arlathan, αλλά μπόρεσαν να τους χρησιμοποιήσουν μόνο για να επικοινωνήσουν από απόσταση. Ο Finn πιστεύει ότι μπορείς να βρεις έναν ολόκληρο eluvian με τη βοήθεια θραυσμάτων ενός σπασμένου που βρέθηκε από τη φυλή Sabra στο δάσος Brecilian. Ο Finn ενδιαφέρεται εξαιρετικά για το θέμα των Eluvians, οπότε θα συμμετάσχει στην αναζήτηση, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να εγκαταλείψει τον Πύργο, αλλά πρώτα θα προσφερθεί να ζητήσει συμβουλές από κάποιον που γνωρίζει από πρώτο χέρι για τον Ancient Tevinter.

Ο Φιν οδηγεί τον Φύλακα και την Αριάνα στο υπόγειο του Πύργου, όπου φυλάσσεται ένα «ζωντανό» άγαλμα, το δοχείο του πνεύματος της προφήτισσας των Τεβίντερ, Ελενάι Ξινόβια. Το άγαλμα θα επιβεβαιώσει ότι θραύσματα ενός σπασμένου ελούβιου, καθώς και οι φωτιές του Άρλαθαν, θα χρειαστούν για την έρευνα. Θα σημειώσει επίσης με λύπη ότι αυτή είναι αυτή τελευταία συνομιλίαμε τον Φιν, καθώς δεν θα επιστρέψει ποτέ στον Πύργο. Αυτή η προφητεία τρομάζει τον Φιν, αλλά ούτως ή άλλως φεύγει από τον Κύκλο. Ο Σκετς είναι ένας επιστήμονας, ένας νευρικός μάγος που γίνεται τρομακτικά ικανός όταν στηρίζεται σε έναν τοίχο. Αν και στον Σκετς δεν του αρέσει να ταξιδεύει, προτιμά το βάρδικο Game of life σε ένα κλουβί υπό την επίβλεψη των ναϊτών. Το Sketch ξέρει πότε πρέπει να σιωπά και το χρησιμοποιεί συχνά.

Κατά τη διάρκεια των εκδηλώσεων του Leliana's Song, το Sketch κρατά συντροφιά τη Leliana και τον Tagu κατά τη διάρκεια του Παιχνιδιού στο Denerim. Είναι πολύ καχύποπτος για όλα όσα συμβαίνουν εξαιτίας του φόβου του. Ο Sketch εμπλέκεται στη διάρρηξη της έπαυλης του Raleigh και στη συνέχεια, μαζί με τη Leliana και τον Tag, μπαίνει στα μπουντρούμια. Όταν η Leliana, ο Sketch και ο Silas Korthwaite βρίσκουν το σώμα του Thug, ο Sketch ανησυχεί πολύ, καθώς ο Thug θυσιάστηκε για να αποσπάσει την προσοχή των φρουρών. Διαφορετικά, θα έκοβαν τα χέρια του μάγου. Ο Sketch εμπλέκεται επίσης στη δολοφονία του Captain Rayleigh.

Επίγειος Νάνος, σύντροφος της Λελιάνας. Είναι θρασύς, πονηρός και απλός - ένας λαμπρός κακοποιός πρώτης γραμμής που δεν κάνει πολλές ερωτήσεις και ξέρει ότι κάποιος άλλος θα σχεδιάσει γι 'αυτόν. Πιστός στους φίλους του, ακόμα κι αν δεν τον νοιάζει καλύτερες εποχές. Είναι περίεργο να τον βλέπεις στις τάξεις των βάρδων, αν και ισχυρίζεται ότι δεν υπάρχει καλύτερο μέρος.

Ο Tag βοηθά τη Leliana και τον Sketch να ολοκληρώσουν την αποστολή της Marjoline στο Denerim. Μια προσπάθεια να επιστρέψει πολύτιμα χαρτιά της Ορλεσίας τελείωσε με την προδοσία της Marjoline, και καταλήγει σε ένα μπουντρούμι, όπου βασανίζεται και σκοτώνεται από τους κολλητούς του διοικητή Harvin Raleigh. Όπως είπε ο Sketch στη Leliana, ο Thug βασανιζόταν λόγω της συνεχούς φλυαρίας του, με την οποία άρχισε να προστατεύει τον Sketch από το να του κόψουν τα χέρια (σύμφωνα με τους φρουρούς, ο μόνος τρόπος για να κάνει έναν μάγο "ασφαλή").

Σίλας Κορτγουέιτ

Ανθρώπινος πολεμιστής, σύντροφος της Λελιάνας. Κατά τη διάρκεια του πολέμου μεταξύ Ferelden και Orlais, ο Silas ήταν στρατιώτης. Μετά τον πόλεμο έγινε λαθροκυνηγός. Κατά τη διάρκεια αυτής της κατοχής, ο καπετάνιος Raleigh τον έπιασε και τον έβαλε σε ένα μπουντρούμι. Ήταν εκεί αρκετούς μήνες όταν τον βρήκε η Λελιάνα.

Η Λελιάνα τον βρίσκει στο μπουντρούμι του Ράλεϊ όταν δραπετεύει από το μπουντρούμι στο οποίο κατέληξε λόγω της προδοσίας της Μαρτζολίν. Αφού η Leliana, ο Sketch και ο Silas παλεύουν για να βγουν από τα μπουντρούμια, ο Silas γίνεται μέλος της εκκλησίας.

Εάν η Leliana δώσει στον Silas το Tag Axe στην αποστολή The Memory of the Tag, μπορεί να το χρησιμοποιήσει ως όπλο.

Ο Silas ενώνει τη Leliana και τον Sketch κυνηγώντας τη Marjoline και τον Harvin Raley. Όταν προλάβουν τους φυγάδες, η Leliana μπορεί (κατ' επιλογή του παίκτη) να βάλει τον Silas να δώσει το τελευταίο χτύπημα στον Raleigh.

Ο Άντερς χτύπησε απαλά τη μασίφ σκαλισμένη πόρτα. Η καρδιά του χτυπούσε δυνατά από προσμονή και ενθουσιασμό: πέρασε όλη τη μέρα χωρίς να ξεκουραστεί δουλεύοντας σε ένα φίλτρο αγάπης, απειλώντας τον με ένα σωρό χρήματα και δύναμη, και τώρα ανυπομονούσε πότε θα έπεφτε ο επιθυμητός, αλλά απόρθητος προμαχώνας. τα ΠΟΔΙΑ του.

- Εισαγω! απάντησε η Ελίσα.

Μπήκε στο λαμπρό φωτισμένο γραφείο και άθελά του έσφιξε τα χέρια του πιο σφιχτά στην καυτή πήλινη κούπα με ζωμό - ο διοικητής δεν ήταν μόνος. Δίπλα της, σκαρφαλωμένη στην άκρη του τραπεζιού και κοιτάζοντας έντονα σε κάποιο είδος ξεδιπλωμένης περγαμηνής στο πάνω μέρος του τραπεζιού, καθόταν ο Χάου. Απογοητευμένος, ο Άντερς καταράστηκε στον εαυτό του - δεν ήταν εύκολο να φέρει αυτό το λούτρινο ζώο! Τον τελευταίο καιρό, ο Nathaniel αιωρείται γύρω από τον Cusland, εμποδίζοντάς τον πολύ, Anders. Γι' αυτό αποφάσισε την έσχατη λύση.

- Εσυ τι θελεις? Η Ελίσα φαινόταν κουρασμένη. Και αυτό ήταν πολύ βολικό. Ίσως δεν έχουν χαθεί όλα;

- Ναι είναι. Σου έφτιαξα ένα δροσιστικό τσάι. Δεν μοιάζεις με τον εαυτό σου τελευταία.

– Α. Ευχαριστώ, βάλ’ το κάπου.

Αναζήτησε ένα άδειο κάθισμα στο στρωμένο με χαρτί γραφείο και έσπρωξε την κούπα ανάμεσα σε εκείνη και τον Χάου.

«Άκου, μπορώ να πιω κι εγώ μια γουλιά;» Κουρασμένος σαν σκύλος.» Ο Ναθάνιελ έτριψε τα μάτια του, κατακόκκινα από την αϋπνία, με λερωμένα με μελάνι δάχτυλα.

Ο Κάουσλαντ έγνεψε καταφατικά, χωρίς να σηκώσει το βλέμμα από την περγαμηνή.

Ο Άντερς σίγουρα δεν περίμενε τέτοια στροφή! Ήθελε να φωνάξει σε ένδειξη διαμαρτυρίας, αλλά η γλώσσα του έμοιαζε να πάγωσε μέχρι το λαιμό του. Φωνάξτε: "Λοιπόν, βάλτε το στη θέση του!" – θα ακουγόταν περίεργο, εξάλλου, θα δημιουργούσε περιττά ερωτήματα. Ίσως περάσει; Να πιεις μια-δυο γουλιές και αυτό είναι όλο; Ο Χάου δεν είχε ενδιαφερθεί ποτέ για τους άντρες... Ή τουλάχιστον δεν είχε δώσει ποτέ λόγο να το σκεφτεί. Κι αν δεν του κάνει το φίλτρο; Ο Άντερς πάγωσε και, με φρίκη ανάμεικτη με περιέργεια, παρακολούθησε το μήλο του Αδάμ του Ναθάνιελ να κινείται. Στράγγισε την κούπα του με μια γουλιά, μουρμούρισε ένοχα:

«Συγγνώμη, παρασύρθηκα», και μετά έστρεψε τα μάτια του στον Άντερς.

Στη φυσιογνωμία του αποτυπωνόταν μια ολόκληρη γκάμα σύνθετων συναισθημάτων, μεταξύ των οποίων κυριαρχούσε η αμηχανία και η σύγχυση. Έβηξε στη γροθιά του, σαν να προσπαθούσε να μαζέψει τις σκέψεις του, και έτριψε δυνατά τον κρόταφο του.

«Ίσως σταματήσεις να κοροϊδεύεις τον εαυτό σου και πας να ξεκουραστείς;» Η Ελίσα γκρίνιαξε. - Γεια Χου! Μπορείς να με ακούσεις?

Ο Ναθάνιελ δεν απάντησε - κοίταξε ξανά τον Άντερς και γύρισε γρήγορα. Όμως κατάφερε να παρατηρήσει ότι ένα ύποπτο κοκκίνισμα έπαιζε στα μάγουλα του Χάου.

- Υπέροχο τσάι. Ευχαριστώ, - είπε με ξαφνικά σιγανή φωνή, στριφογυρίζοντας την κούπα στα χέρια του. Και μετά πήδηξε από το τραπέζι και ίσιωσε βιαστικά τις φούστες του διπλού. Το πρόσωπό του έγινε πολύ, πολύ δυσαρεστημένο:

«Πραγματικά δεν φαίνεται να νιώθω καλά… Ίσως πάω».

Ο Ναθάνιελ άφησε την κούπα πίσω με έναν απροσδόκητα δυνατό γδούπο και προχώρησε ξύλινα προς την έξοδο, περπατώντας γύρω από τον Άντερς σε ένα περίεργο τόξο, σαν να φοβόταν να τον χτυπήσει κατά λάθος με τον ώμο του.

Σφύριξε ψυχικά. Το φίλτρο έκανε δουλειά! Ο Άντερς γνώριζε καλά ότι αυτό που είδε ήταν αποτέλεσμα της δικής του μαγείας, αν και τυχαία. Αλλά η συνειδητοποίηση ότι δεν ήταν οποιοσδήποτε, αλλά αυτός ο βαριεστημένος ευγενής που τον ερωτεύτηκε, τον ζέσταινε ευχάριστα. Διάφορες ενδιαφέρουσες εικόνες πέρασαν από το κεφάλι μου σε μια δίνη. Ίσως δεν του έλειψε τόσο πολύ; Σε αυτή την αμηχανία του ο Ναθαναήλ ήταν απίστευτα γλυκός! Γιατί δεν το πρόσεξε αυτό πριν; Αναρωτιέμαι πού πήγε;

«Τώρα σκούπισε αυτό το άσχημο χαμόγελο από τη μουσούδα σου και έλα σε μένα», η παγωμένη φωνή του διοικητή διέκοψε τις ευχάριστες σκέψεις του.

Αν κρίνουμε από τη χροιά της, έχει ήδη περάσει από τον τρόπο της φροντίδας της μητέρας στον τρόπο ενός αδίστακτου δολοφόνου. Ο Cousland ήταν παρανοϊκός και επομένως μπορούσε να μυρίσει ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Ο Άντερς ανατρίχιασε και κάρφωσε τα μάτια του πάνω της. Το σαρκαστικά ανασηκωμένο φρύδι της Ελίσα δεν προμήνυε ούτε εκείνον καλό. Πλησίασε υπάκουα. Ακόμη και το τραπέζι που τους χώριζε δεν ενέπνεε εμπιστοσύνη στην ασφάλεια του δικού του δέρματος.

Τι διάολο είδα μόλις εδώ; ρώτησε με τον ίδιο απόκοσμο τόνο.

Φυσικά και το έκανα. Ο Άντερς αδιαθεσία.

- Για τι πράγμα μιλάς? ρώτησε όσο πιο αθώα γινόταν.

Η Κούσλαντ στένεψε τα μάτια της, πήδηξε πάνω από το τραπέζι με ένα πήδημα, άρπαξε τον Άντερς από τα στήθη και τον κούνησε δυνατά.

«Πρόκειτο να με δηλητηριάσεις, ρε σκύλα; Η Ελίσα του ψιθύρισε δυσοίωνα στο αυτί. Τι έβαλες στο γαμημένο τσάι σου;

- Κιλότ Andraste! Δεν! Πώς θα μπορούσες να το σκεφτείς αυτό; Ο Άντερς οπισθοχώρησε τρομαγμένος.

Πιο συγκεκριμένα, προσπάθησε: Ο Cousland φημιζόταν όχι μόνο για την παράνοια, αλλά και για ένα δυνατό κράτημα.

- Τι. Εσείς. Πασπαλισμένο. Για τσάι», ρώτησε αργά και ευδιάκριτα για δεύτερη φορά, και ο Άντερς, σαν στην πραγματικότητα, είδε τις κομμένες μπάλες του στο χέρι της.

«Διοικητή, μην με παρεξηγείς, δεν εννοούσα τίποτα κακό!» Είναι απλά μια φάρσα!

- Αλήθεια? ρώτησε παραπλανητικά ειρηνικά, αφήνοντας τις ρόμπες του και απλώνοντάς τις προσεκτικά στους ώμους της. «Και σε ποιον θα έκανες φάρσα;» - Και μετά γάβγισε: - Τι ήταν, μάνα σου;!

Ο Άντερς πήρε μια βαθιά ανάσα. Ήταν τρομακτικό να πω την αλήθεια. Αλλά το να μην απαντάς είναι ακόμα χειρότερο.

«Φίλτρο αγάπης», ξεφύσηξε, μόλις ακουγόταν.

«Αν ακούσω τώρα ότι χρησιμοποιήσατε μαγικά αίματα…»

- Δεν! Τι είσαι, όχι! αναφώνησε φοβισμένος ο Άντερς. Και εξήγησε με μια ελαφριά περηφάνια για το έργο του: - Αυτό είναι αλχημεία και λίγη μαγεία του πνεύματος. Απόλυτα ασφαλές! Η αλχημεία δρα στο σώμα ως ισχυρό αφροδισιακό και η μαγεία δημιουργεί μια στενή πνευματική σύνδεση μέσω της Σκιάς. Δεν είναι σκληρός έλεγχος, είναι... μάλλον κάτι σαν αληθινή αγάπη.

Η Ελίσα έγειρε το κεφάλι της στο πλάι και ρώτησε δύσπιστα:

Άντερς, είσαι ηλίθιος; Τι φανταζόσασταν εκεί; Είναι πραγματικά τόσο φαγούρα στο παντελόνι που σβήνουν οι εγκέφαλοι;

Προφανώς, το πρόσωπό του της απάντησε αρκετά εύγλωττα, γιατί ο Cusland μουρμούρισε: «Cretin!» και άρχισε να περπατά νευρικά στο γραφείο, δαγκώνοντας τα χείλη της με μανία. Μετά σταμάτησε, κοιτάζοντάς τον τόσο έξαλλη που ήθελε να εξατμιστεί αμέσως:

- Πώς ακριβώς και για πόσο καιρό επηρεάζει τους ανθρώπους αυτή η λάσπη;

Και τότε κατάλαβε ο Άντερς ότι στην πραγματικότητα δεν ήταν τόσο θυμωμένη μαζί του - γιατί ανησυχούσε πολύ για τον Χάου! Φαίνεται ότι του ξέφυγε κάτι ακριβώς κάτω από τη μύτη του;

- Λοιπόν, θεωρητικά, ένα άτομο πρέπει να βιώνει μια ισχυρή φυσική έλξη και ένα εξίσου έντονο ενδιαφέρον. Τρεις μέρες περίπου.

- Πόσο δυνατός; – έτσι το ίδιο επιθετικά ξεκαθάρισε η Ελίσα.

- Πολύ. Σχεδόν σαν εμμονή. Και μόνο δαιμονικός ενθουσιασμός. Και μετά όλα σβήνουν σταδιακά για λίγες μέρες ακόμα, - ο Άντερς δεν μπορούσε παρά να αναστενάζει, σκεπτόμενος τι του είχε χάσει.

Ο Κούσλαντ του έδωσε ένα αλμυρό χαστούκι στο πρόσωπο. Τα μάτια της έλαμψαν θυμωμένα.

- Λόγος μαλάκας! Έχεις ιδέα τι θα σου κάνει ο Χάου όταν τον αφήσει να φύγει; Και τι θα σου έκανα Εγώ?!

Ο Άντερς ανοιγόκλεισε γρήγορα στην εικόνα του κουφώματος του γεμάτου με βέλη που πετούσε από την κορυφή του Πύργου του Βιγίλ, και ο φόβος του μετατράπηκε σε σκέτο πανικό.

«Τώρα πολύ γρήγορα και ανεπαίσθητα, χωρίς καν να μπεις στο δωμάτιό σου, θα βγεις στην αυλή, θα πάρεις ένα άλογο για να καλπάσεις στην κορυφή του Στρατιώτη με όλη σου την καρδιά», είπε η Ελίσα αργά και βαριά. «Και για έναν ολόκληρο μήνα θα γίνεις σκλάβος του Αβέρνου». Με κατάλαβες;!

Έγνεψε κοφτά.

«Σώζω τη ζωή σου, ηλίθιε», είπε συγκαταβατικά ο Κούσλαντ. «Ελπίζω ότι σε ένα μήνα ο Ναθαναήλ θα έχει χρόνο να απομακρυνθεί από αυτήν την ταπείνωση ... θα τον βοηθήσω», ένα παράξενο χαμόγελο τρεμόπαιξε στα χείλη της, ονειρικό και αρπακτικό ταυτόχρονα: «Και ίσως ξεκινήσω σωστά τώρα."

Όλοι περίμεναν τη Σατινάλια - από υπηρέτες και κατοίκους της πόλης μέχρι τους ευγενείς και τους αυλικούς. Φημολογήθηκε ότι αυτή τη φορά ακόμη και ο ίδιος ο πρίγκιπας Ottomar Wael, μεγάλος λάτρης των νόστιμων φαγητών και ποτών, σκοπεύει να πνιγεί σε μια χαρούμενη δίνη των διακοπών. Αυτό σημαίνει ότι οι πιο εκλεκτές λιχουδιές θα παρουσιαστούν στην μπάλα. Για να μην πω ότι ο Ser Rodolphe κράτησε τον Nathaniel από χέρι σε στόμα, αλλά δεν επιδόθηκε ούτε στα τουρσί. Έτσι, αν ήταν θέλησή του, ο Ναθαναήλ θα είχε διαγράψει στο ημερολόγιο τις ημέρες πριν από το κύριο γεγονός του umbralis. Αλλά ο μέντοράς του σίγουρα θα το είχε δει ως ανυπομονησία, ανάξια για έναν πραγματικό ιππότη.

Ο ίδιος ο Ser Rodolph μίλησε για την επερχόμενη μεταμφίεση με περιφρόνηση. Ωστόσο, ο Ναθαναήλ τον είχε μελετήσει αρκετά καλά στα τρία χρόνια της υπηρεσίας του για να καταλάβει ότι ο γέρος ιππότης ήταν πονηρός. Διαφορετικά, γιατί να αναγκάσετε να γυαλίσετε την τελετουργική πανοπλία σε έναν καθρέφτη λάμψη και λάμψη στις μπότες; Ωστόσο, ο Ser Rodolphe δεν ξέχασε επίσης την εμφάνιση του σκιέρι του - έβγαλε έναν παλιό αλλά συμπαγή κόκκινο χιτώνα με χυτά ασημένια κουμπιά από το στήθος και διέταξε να τον προσαρμόσουν στα μέτρα του Ναθαναήλ. Και τότε έγινε γενναιόδωρος και του χάρισε έναν εξαιρετικό μπερέ από έντονο μπλε βελούδο, διακοσμημένο με ένα μακρύ φτερό φασιανού. Δοκιμάζοντας καινούργια ρούχα μπροστά στον καθρέφτη, ο Χάου συνειδητοποίησε ότι ποτέ δεν είχε φανεί τόσο κομψός. Και αυτό έπρεπε να είχε εκμεταλλευτεί - ο Σεμπάστιαν τον καυχιόταν από καιρό για τις νίκες του στην κόγχη. Ακόμα κι αν τα διαιρέσετε με δέκα, η λίστα έμοιαζε εντυπωσιακή. Είχε έρθει η ώρα να του μιλήσω επιπόλαια για κάτι τέτοιο. Άρα, άξιζε να προσπαθήσουμε και να μην χάσουμε το πρόσωπο στην μπάλα. Έμαθε μερικά σονέτα, ετοίμασε μερικά πνευματώδη ιστορικά ανέκδοτα και κατάφερε ακόμη και να πάρει ένα επιπλέον μάθημα χορού.

Η ιδέα τέθηκε σε κίνδυνο από ένα ελαφρύ κρυολόγημα, το οποίο ο Ναθαναήλ κατάφερε να πιάσει την παραμονή της μπάλας, έχοντας φύγει στην προπόνηση με φιόγκο, αλλά χωρίς αδιάβροχο. Μια αισθητή βραχνάδα θα μπορούσε να χαλάσει την εντύπωση του ντυσίματός του. Δεν ήταν δυνατό να θεραπεύσει έναν λαιμό σε μια μέρα χωρίς τη βοήθεια της μαγείας. Στο στοχασμό, ο Nathaniel αποφάσισε να ισορροπήσει τη βραχνή φωνή του προσθέτοντας λάμψη στην εμφάνισή του - δανείστηκε μπλε βράκα από τον φίλο του Philip, τη σελίδα του Lord Lemelen. Ο Manuel, ο λακέι της αναγνωρισμένης fashionista Lady Freya, την οποία κάποτε βοήθησε να καταπολεμήσει τους street punks, δανείστηκε μια κομψή μάσκα και κομψά παπούτσια με επιχρυσωμένες αγκράφες. Και μετά μπήκε σε μεγάλο μπελά και λίγες ώρες πριν από την μπάλα, για πρώτη φορά στη ζωή του, πήγε στον κουρέα - έκοψε τα μαλλιά του, έφτιαξε τα μαλλιά του με κραγιόν και περιχύθηκε με νερό τουαλέτας. Ο πλοίαρχος, παρατηρώντας τη νευρικότητα του νεαρού πελάτη, χαμογέλασε, έκλεισε το μάτι και συνέστησε μια βάναυσα μυρωδάτη παστίλια, «ανακουφίζοντας τον βήχα, βελτιώνοντας τη διάθεση και δίνοντας στην αναπνοή ένα ευγενές άρωμα». Η διάθεση μετά από όλες αυτές τις διαδικασίες πραγματικά εκτοξεύτηκε στα ύψη.

Όταν ο Ser Rodolphe είδε και μύρισε το αποτέλεσμα των συνδυασμένων προσπαθειών του κουρέα και του Nathaniel, το συνήθως αναίσθητο πρόσωπό του συσπάστηκε ελαφρά.

- Μυρίζεις σαν ανθοπωλείο. Δεν φαίνεσαι καλύτερα, όμως», μουρμούρισε δυσαρεστημένος. «Μείνε μακριά μου σήμερα. Δεν θέλω να το μυρίσω.

Αλλά δεν διέταξε να αλλάξει ρούχα και ο Ναθαναήλ, αποφασίζοντας ότι ο μέντορας, ως συνήθως, ήταν σε κακή διάθεση, πήγε μαζί του στο παλάτι σε χαρούμενη αναμονή.

Για αρχή, εγκαταστάθηκε δίπλα σε ένα δίσκο με μεζέδες και κόκκινο κρασί στη σκιά ενός μαρμάρινου Εσσαρίου. Το μέρος ήταν βολικό - ολόκληρη η εκθαμβωτική αίθουσα χορού βρισκόταν με μια ματιά. Χορευτικά ζευγάρια γλιστρούσαν πανηγυρικά στο παρκέ που αστράφτει με κερί, καβαλιέρες που άστραφταν με χρυσά κεντήματα περπατούσαν κατά μήκος της στοάς, κοπάδια από κυρίες που κελαηδούσαν συγκεντρωμένα σε κόγχες και σπίθες από κοσμήματα έλαμπαν γύρω από το καθένα σαν φωτοστέφανο. Από αυτό το μεγαλείο κυμάτιζε στα μάτια, και το κεφάλι στριφογύριζε. Ίσως γι' αυτό τα μάτια του έμειναν στη φιγούρα, τυλιγμένη σε απλό ανοιχτό πράσινο μετάξι. Και τότε συνειδητοποίησε ότι κάτω από τη μάσκα, στολισμένη με ζωντανά κρίνα, κρυβόταν η παλιά του γνωστή Φλόρα Χάριμαν, και αποφάσισε να αρχίσει να χορεύει μαζί της.

«Μίλαντι», υποκλίθηκε παιχνιδιάρικα. «Η χάρη και η ομορφιά σου με χτύπησαν στην καρδιά! Επομένως, μην το σπάσετε ακόμα περισσότερο και επιτρέψτε μου να σας προσκαλέσω σε αυτήν την περιοδεία!

Περίμενε η Φλώρα να γελάσει και να τον χτυπήσει με τη θαυμάστριά της για αυτή την αδέξια κολακεία, αλλά εκείνη σήκωσε το πιγούνι της και τον ρώτησε ψυχρά:

«Είμαστε αντιπροσωπευόμενοι, κύριε;»

Φαινόταν ότι ήταν κάποιο νέο κοινωνικό παιχνίδι και ο Ναθάνιελ αποφάσισε με χαρά να παίξει μαζί του.

Α, συγχωρέστε το λάθος μου! Πίεσε και τα δύο χέρια στην καρδιά του ταυτόχρονα. Ήμουν τόσο ενθουσιασμένος που ξέχασα τελείως τους τρόπους. Cristobal Cordero - στη διάθεσή σας! Ο Χάου έσκασε το πρώτο φανταχτερό όνομα που μου ήρθε στο μυαλό.

Και μετά παρασύρθηκε.

Είτε το κρασί που είχε πιει ήταν η αιτία, το αίσθημα του ακαταμάχητου του, είτε κάτι άλλο, ο Ναθαναήλ άρχισε να ξύνει τη γλώσσα του με τέτοιο τρόπο που ξαφνιάστηκε με τον εαυτό του. Μαζί με τη Φλώρα ήταν η φίλη της, κουμπάρα Μέγκαν. Και μετά μια-δυο νεαρές πρωτοεμφανιζόμενες. Και μετά κάποιος άλλος... Ο Ναθάνιελ δεν παρατήρησε πώς έγινε το κέντρο ενός μικρού κύκλου ελκυστικών κυριών. Όταν του τελείωσαν οι αποθηκευμένοι εξυπνακισμοί, έπρεπε να αυτοσχεδιάσει προσθέτοντας μια εξίσου φανταστική βιογραφία στο πλασματικό όνομα. Μιλούσε με όρεξη για τις περιπέτειές του στην άγρια ​​φύση του Τιρασάν, όταν η Φλόρα τον διέκοψε μάλλον ασυνήθιστα.

«Νομίζω ότι ήθελες να μου ζητήσεις να χορέψουμε, λόρδε Κριστόμπαλ;»

Μετά τη Φλόρα, χόρεψε με τη Μέγκαν, μετά με μια από τις πρωτοεμφανιζόμενες, και στη συνέχεια προσκλήθηκε απροσδόκητα από τη λαίδη Ίστρινα, την οποία ήξερε ότι είχε το μάτι του ο Σεμπάστιαν. Ήταν περίεργο, γιατί αυτό το κορίτσι δεν τον άντεχε, σχεδόν αποκαλώντας τον "βρώμικο σκυλολάτρη" στο πρόσωπό του. Λοιπόν, το παιχνίδι είναι παιχνίδι, και ο Ναθαναήλ κύκλωσε επιμελώς στο χορό αυτό το άτομο, που δεν του ήταν πολύ ευχάριστο.

Ωστόσο, η λαίδη Istrina χόρεψε θαυμάσια. Επομένως, όταν μια-δυο φορές, σαν τυχαία, άγγιξε το μπράτσο του με το εντυπωσιακό μπούστο της, ο Ναθαναήλ έμεινε εντελώς μπερδεμένος. Την τελευταία μισή ώρα, η πυρετώδης ευφορία τον είχε εγκαταλείψει, αφήνοντάς τον πονοκέφαλο και ελαφριά ναυτία και τον έκανε να αμφιβάλλει για τη φυσικότητα της καταγωγής του. Ίσως αυτές οι ύποπτες παστίλιες με γεύση αλκοόλ να εμπλέκονται σε αυτό; Δεν του επέτρεψαν όμως να σκεφτεί πολύ. Καθώς ο Ναθάνιελ οδήγησε τη λαίδη Ίστρινα στη θέση της, ο Σεμπάστιαν πήγε κοντά του. Τα μάτια του έλαμψαν από θυμό μέσα από τις σχισμές της μάσκας του.

«Είστε απατεώνας, κύριε!» Δεν υπάρχει ο Cristobal Cordero στη λίστα των καλεσμένων! Αφαιρέστε τη μάσκα παρακαλώ!

Ο Ναθαναήλ ξαφνιάστηκε.

«Σεμπάστιαν, τι κάνεις; Είναι κι αυτό μέρος του παιχνιδιού;

Ο λαιμός του Wael έγινε μωβ.

«Μην τολμήσεις να με τρυπήσεις!» Βγάλε τη μάσκα σου αλλιώς θα αναγκαστώ να καλέσω τους φρουρούς.

Και τότε ξημέρωσε ο Χάου ότι ο φίλος του δεν έπαιζε. Κοίταξε τη Φλόρα μπερδεμένος.

Λέτε να μην με αναγνώρισατε; ρώτησε ο Ναθαναήλ με ένα μείγμα αγανάκτησης και σύγχυσης.

Εδώ ο Σεμπάστιαν δεν άντεξε και με μια απότομη χειρονομία έσκισε τη μάσκα του Ναθάνιελ, σκίζοντας οδυνηρά το αυτί του.

«Άι», τσακίστηκε. - Λοιπόν, είσαι ικανοποιημένος; Τι συμβαίνει εδώ τέλος πάντων;

Έγινε μια παύση.

Τι σκάνδαλο! Η λαίδη Ίστρινα ψιθύρισε και υποχώρησε γρήγορα.

- Ο κώλος του Ανδράστε! Δεν πιστεύω στα μάτια μου…» μουρμούρισε ο Σεμπάστιαν άναυδος. «Ο άξεστος φίλος μου κόντεψε να μου πάρει την κοπέλα μου;» Πού είναι τα θαμπά μαύρα κουρέλια σου Ferelden; Και ένα αδύνατο θαμπό ορυχείο Ferelden;

Η Φλόρα βούρκωσε και κοίταξε τον Ναθάνιελ με νέα, ενδιαφέροντα μάτια.

«Και με ποιον δαίμονα έκανες συμφωνία, να ρωτήσω;»

Κούνησε ακόμα το κεφάλι του με δυσπιστία.

«Αλήθεια αποφασίσατε ότι δεν είμαι εγώ, αλλά κάποιος άλλος;» Φίλοι, λέγεται...

Η Φλόρα χτύπησε τον διπλωμένο ανεμιστήρα του στον ώμο του σε μια γνώριμη χειρονομία.

- Να χαίρεσαι. Σήμερα ανακάλυψες ένα νέο ταλέντο στον εαυτό σου!

Και γιατί θέλω να το κλείσω πίσω; ρώτησε θυμωμένος ο Σεμπάστιαν.

Ζήλεψε; Ο Ναθάνιελ χαμογέλασε αργά. Φαίνεται ότι αυτό το Satinalia ήταν ακόμα επιτυχημένο ...

Το πιο δύσκολο δεν ήταν να καταλήξουμε σε ένα σχέδιο δράσης, αλλά να αποφασίσουμε να κάνουμε το πρώτο βήμα.

Ο Ναθαναήλ περπάτησε για πολλή ώρα στο δρομάκι, στα βάθη του οποίου μπορούσε να δει ένα περίπτερο πασπαλισμένο με χιόνι που έλιωνε. Από τον φόβο να την πλησιάσει, του αφαιρέθηκαν τα πόδια, σαν να υπήρχε ένας επικίνδυνος δράκος στο κιόσκι, και όχι ένα όμορφο κορίτσι με το οποίο μιλούσε πολλά χρόνια. Αλλά η πειθώ και το παζάρι με τον εαυτό του τελικά πέτυχαν και ο Ναθαναήλ βρέθηκε στα σκαλιά του κιόσκι.

Χτύπησε το τζάμι της πόρτας, περίμενε άδεια και μπήκε. Η Φλώρα κάθισε μόνη, παρέα με βιβλία και γλυκά. Όταν, μετά τον χαιρετισμό, το βλέμμα της γύρισε διερευνητικό, ο Ναθάνιελ χαμογέλασε λίγο ένοχα και άπλωσε τα χέρια του.

Χρειάζομαι τη βοήθειά σου ξανά, Φλώρα, είπε.

Η Flora Harimann άφησε πρόθυμα το βιβλίο στην άκρη.

Φυσικά. Σε ακούω, - έγνεψε καταφατικά και του έκανε νόημα να καθίσει. - Αν θέλετε να ζεσταθείτε μετά από μια βόλτα, τότε μου έχει μείνει τσάι, απλά πρέπει να βάλετε το βραστήρα στο μαγκάλι.

Ευχαριστώ, δεν κρυώνω, - απάντησε ευγενικά ο Ναθαναήλ, καθισμένος στην άκρη του πάγκου. «Έχω ένα αίτημα για εσάς, ένα αρκετά λεπτό. Αύριο είναι η μέρα των primroses ... - Ήταν μπερδεμένος, και η Flora τον εμψύχωσε με ένα χαμόγελο. - Μου αρέσει πολύ ένα κορίτσι...

Έγινε μια παύση.

Είναι πολύ ωραίο», είπε η Φλόρα. Ένα καθησυχαστικό χαμόγελο κόλλησε στο πρόσωπό της σαν να ήταν κολλημένο. «Μα ποιο είναι το αίτημά σου;» Μάλλον θέλετε να την προσκαλέσω στο πάρτι μας για να της ζητήσετε να βγούμε;

Όχι πραγματικά. Δεν ξέρω τι να κάνω αν συμφωνήσει, αν την προσκαλέσω... Φλώρα, - θόλωσε ξαφνικά. - Δίδαξέ με πώς να φιλάω!
Η Φλώρα άνοιξε τα μάτια της με εντελώς άτοπο τρόπο και πετάχτηκε επάνω.

Τι-ο-ο; διαμαρτυρήθηκε με μια απειλή στη φωνή της. - Ναι, πώς το σκέφτηκες;

Flo, σε παρακαλώ μην θυμώνεις! αναφώνησε ο Ναθαναήλ, διπλώνοντας τα χέρια του σε προσευχή. - Αυτό είναι πραγματικά σημαντικό! Δεν θέλω να ντρέπομαι... Είσαι ο καλύτερος στο να κρατάς μυστικά και εμπιστεύομαι μόνο εσένα!

Στην πραγματικότητα, η Fiona Harimann κρατούσε μυστικά με τον ίδιο ακριβώς τρόπο όπως και οι υπόλοιποι φίλοι του Nathaniel, δηλαδή σε καμία περίπτωση, αλλά ήταν ένα βαρετό μικροπράγμα. Το πιο σημαντικό, σταμάτησε να είναι θυμωμένη και τον κοίταξε με περιέργεια.

Και ποιος είναι ο εκλεκτός σας; Τώρα, τώρα, φαντάζομαι...

Δεν θα μαντέψετε. Αλλά είναι πραγματικά πολύ σημαντική για μένα. Και θέλω να απολαύσει το πρώτο μας φιλί.

Ας ξεκινήσουμε με το αν είσαι σίγουρος ότι θα θέλει να σε φιλήσει. Το Primrose Day, ξέρετε, είναι απλώς μια παράδοση και δεν σας υποχρεώνει σε τίποτα.

Θα προσπαθήσω να την κάνω να το θέλει, ψιθύρισε ο Ναθάνιελ.

Είναι μεγαλύτερη από μένα. Όχι πολύ, έκοψε ο Ναθαναήλ, φοβούμενος ότι η Φλώρα θα άλλαζε γνώμη. - Και ο Σεμπάστιαν λέει ότι είναι πολύ καλή που τη φιλάει.

Ω, αυτός ο Σεμπάστιαν, - η Φλόρα συνοφρυώθηκε δυσαρεστημένη. - Αλλά ας μην μιλήσουμε γι 'αυτόν, είμαι θυμωμένος μαζί του. Καλός. Ετσι. Εάν θέλετε να θυμάται το πρώτο σας φιλί, τότε, πρώτα, θα πρέπει να μυρίζετε όμορφα από το στόμα σας. Διαλέξτε ένα κλαδάκι μέντα ή γλυκάνισο στο θερμοκήπιο, για παράδειγμα. Μην τρώτε άσχημα πράγματα όπως κρεμμύδια ή σκόρδο το προηγούμενο βράδυ.

Κατανοητό. Είναι καλύτερο να στέκεσαι ή να κάθεσαι;

Η Φλόρα τον κοίταξε επικριτικά.

Γιατί βιάζεσαι πάντα; Το πιο πιθανό είναι να σταθεί. Αλλά δεν πρέπει να είστε πολύ πιεστικοί. Να φιλάς μόνο όταν είναι έτοιμη, αλλά ποτέ μην χώνεις πάνω της σαν πεινασμένος σκύλος για φαγητό.

Δεν καταλαβαίνω πραγματικά... Πώς μπορώ να καταλάβω αν είναι έτοιμη για ένα φιλί;

Η Φλόρα σηκώθηκε, γύρισε προς το παράθυρο και της έγνεψε ανυπόμονα με το χέρι της. Όταν πλησίασε, εκείνη κοιτάζοντας τον κήπο είπε:

Όταν σας φαίνεται ότι ήρθε η στιγμή, καλέστε την να κοιτάξει κάτι. Για τη θέα από το παράθυρο, για την εικόνα, για κάτι ευχάριστο, οι λεπτομέρειες δεν έχουν σημασία. Όταν σταθείτε δίπλα της, αγγίξτε την, σαν τυχαία.

Ο Ναθάνιελ τσακίστηκε. Κοίταξε τις ανταύγειές τους στο τζάμι, σκεπτόμενος ότι έπρεπε να φορέσει παπούτσια με πιο χοντρές σόλες για να μην είναι τόσο προσβλητική η διαφορά ύψους. Η Φλόρα μετακινήθηκε και σχεδόν ανεπαίσθητα άγγιξε το πίσω μέρος του χεριού του. Αν δεν ήταν η ψυχρότητα του χεριού της, ίσως δεν θα ένιωθε τίποτα. Το ίχνος από το άγγιγμα κάηκε, όπως από ένα έγκαυμα με καυτό μέταλλο. Ο Ναθάνιελ κατάπιε.

Κι αν απομακρυνθεί;

Σημαίνει ότι όλα είναι άσχημα. Αν απομακρυνόταν, σαν να μην είχε συμβεί τίποτα, τότε κάνατε λάθος και δεν θέλει... επαναπροσέγγιση. Κάντε το να φαίνεται σαν να είναι ατύχημα. Εάν δεν αφαιρέσατε το χέρι σας ή ανατρίχιασατε και το αφαιρέσατε, αλλά μόνο λίγο, τότε μπορείτε να το κάνετε αυτό…

Το κρύο άγγιγμα έγινε πιο ευδιάκριτο. Ένα μεγάλο ρίγος έτρεξε στην πλάτη και στο λαιμό του Ναθάνιελ και ένιωσε τις τρίχες να σηκώνονται. Έσφιξε ελαφρά το χέρι του, σηκώνοντάς το και άφησε τα δάχτυλα της Φλόρα να γλιστρήσουν ανάμεσα στα δικά του.

Η Φλόρα ένωσε τα δάχτυλά τους, μετά τα τράβηξε στην άκρη, πλησιάζοντας και αναγκάζοντάς την να γυρίσει για να την αντιμετωπίσει. Το στόμα της έστριψε χλευαστικά.

Μη βιάζεσαι. Περίμενε μέχρι να κοιτάξει τα χείλη σου και μετά ξεκίνα. - Πήρε το πιγούνι του, κουνήθηκε ελαφρά από τη μια πλευρά στην άλλη, προσπαθώντας να τον κάνει να την κοιτάξει στα μάτια, και του ψιθύρισε, σκύβοντας μέχρι το πρόσωπό του: - Εγώ είμαι εσύ και είσαι αυτή.

Ο Ναθάνιελ δεν τόλμησε να μαλώσει. Η Φλόρα έβαλε το χέρι της γύρω από τη μέση του, τον τράβηξε με σιγουριά κοντά της και τον φίλησε, πιάνοντας απαλά το κάτω χείλος του. Η καρδιά του Ναθαναήλ χτύπαγε, το μόνο που θυμόταν ήταν ότι το φιλί είχε γεύση γλυκόριζας και μέντας.

Αν διστάζει, κάντε το. - Και η Φλόρα τράβηξε το χέρι του, που ήδη τσαλακώνει ξεδιάντροπα στα δάχτυλά της, στον ώμο της, και μετά τόσο απαλά και φυσικά τύλιξε τα χέρια της γύρω από τη μέση του Ναθαναήλ που το ίδιο το χέρι του πετάχτηκε γύρω από το λαιμό της.

Μπορείτε ακόμα να το κάνετε αυτό, - ψιθύρισε η Φλόρα λίγο βραχνά, τραβώντας τον στον γυάλινο τοίχο της κληματαριάς. Ο Ναθάνιελ πάγωσε στην αρχή, μετά ανατρίχιασε καθώς το κρύο από το γυαλί διαπέρασε το ύφασμα.

Κάνει κρύο, παραπονέθηκε.

Η Φλόρα γέλασε.

Αυτό είναι. Έτσι, όταν πιέζετε τα κορίτσια σε οτιδήποτε, σκεφτείτε πώς είναι. Αλλά μπορείς να το κάνεις έτσι, - εκείνη ανέμελα, σαν να ήταν σε χορό, άλλαξε θέση μαζί του, ακουμπώντας την πλάτη της στο ποτήρι και αγκαλιάζοντας τον Ναθαναήλ κοντά της. - Και σε κάθε περίπτωση δεν είναι έτσι.

Ο Ναθάνιελ ένιωσε τα χέρια της Φλόρα να γλιστρούν στους γλουτούς του, πώς πίεσε ελαφρά τον μηρό της στο στομάχι του, κοκκίνισε και προσπάθησε να απομακρυνθεί. Η Φλόρα φαινόταν να απολαμβάνει στο έπακρο την αμηχανία του.

Τι αξιαγάπητο. Για κάθε περίπτωση, αν ντρέπεστε που ένα φιλί μπορεί να... σας εντυπωσιάσει, τότε σας συμβουλεύω να τερματίσετε την αγκαλιά πριν γίνει αντιληπτό. Αν αποσυρθεί, τότε κοίτα την κατάσταση. Το ίδιο όπως και στο πρώτο στάδιο - αν τραβηχτεί ελαφρώς προς τα πίσω, επιτρέποντας στον εαυτό της να κρατηθεί, τότε κρατήστε. Αν όχι, τότε αφήστε το.

Πώς μπορείς να καταλάβεις αν το επιτρέπει ή όχι; ρώτησε ο Ναθάνιελ καθώς η σιωπή έγινε αφόρητη.

Η Φλόρα χαμογέλασε.

Σαν αυτό.

Ο Ναθάνιελ ένιωσε ότι δεν τον κρατούσε πια. Κοιτάζοντας προς τα κάτω, διαπίστωσε ότι η Φλώρα κρατούσε τα χέρια της στον αέρα, τα δάχτυλά της απλώθηκαν ελαφρά, σαν να έμελλε να πιάσει μια πεταλούδα. Μετά ξέσπασε στα γέλια και τον έσπρωξε ελαφρά μακριά. Ο Ναθάνιελ γύρισε αμέσως και άρχισε να μετράει αργά μέχρι το δέκα, προσπαθώντας να ηρεμήσει τους χτύπους της καρδιάς του.

Τώρα θα είσαι εσύ για τον εαυτό σου και εγώ για εκείνη. Δείξε μου τι θυμάσαι. Περίμενε, θέλω να φάω μπισκότα. Και να θυμάσαι, αφού ο Σεμπάστιαν λέει ότι είναι καλή που τη φιλάει, θα την επιλέξω.

Ο Ναθάνιελ δίστασε.

Φλώρα, τελικά το αποφάσισε. - Θα μπορούσες να βγάλεις τα παπούτσια σου; Μπορείτε να βάλετε μια κουβέρτα στο πάτωμα για να μην κρυώνει.

Μου φάνηκε ότι είπες ότι ήταν μεγαλύτερη από σένα, - ξαφνιάστηκε. Είσαι πιο ψηλή από αυτήν;

Όχι, είναι και αυτή ψηλότερη, αλλά θα είναι πιο εύκολο για μένα αν δεν χρειαστεί να σκύψεις. Έστω και όχι πολύ. Η Φλόρα συνέχισε να τον κοιτάζει επίμονα. - Λυπάμαι, αυτό είναι πολύ ανόητο. Δεν έπρεπε να το ζητήσει.

Όχι, δεν πρέπει, παραδέχτηκε. - Έναρξη.

Η Flora Harimann αποδείχθηκε αυστηρή δασκάλα. Δεν της άρεσε ο τρόπος που ο Ναθάνιελ άγγιξε την παλάμη της με τα δάχτυλά του. Τότε δεν της άρεσε η βιασύνη με την οποία πλησίασε πιο κοντά στο πρόσωπό της. Της βρήκε άκομψο να προσπαθεί να σταθεί στις μύτες των ποδιών. Και για πολύ καιρό δεν μπορούσα να θεωρήσω αξιοπρεπείς τις προσπάθειές του να αγγίξει τη γλώσσα της γλώσσας.

Όχι με αυτόν τον τρόπο. Πάλι. Ξεφορτωθείτε εντελώς τη γλώσσα. Καλύτερα να δοκιμάσεις να δαγκώσεις το κάτω χείλος μου λίγο με τα δόντια σου, έτσι.

Υπάκουσε τις οδηγίες της, κάνοντας περιοδικά διαλείμματα για αργό μέτρημα έως το δέκα.

Ναι, έτσι είναι καλύτερα... Καθόλου άσχημα! Μου αρέσει.

Ακουγόταν σαν βασιλικό άσμα. Και οι λέξεις "Ω, φαίνεται ότι έρχονται εδώ" - μια κηδεία.

Την επόμενη μέρα, στάθηκε μπροστά στον καθρέφτη για πολλή ώρα, ρίχνοντας κραγιόν και χτενίζοντας τα ατίθασα μαλλιά.

Έπειτα φόρεσε ένα νέο διπλό, το οποίο είχε κοστίσει στον Ser Rodolphe ένα σημαντικό ποσό, και κατευθύνθηκε προς τους ήχους της μουσικής που έβγαιναν από την αίθουσα χορού.

Σταματώντας στην πόρτα, είδε τη Φλόρα να στέκεται περιτριγυρισμένη από ένα κοπάδι συνομήλικων. Το απαλό κίτρινο φόρεμά της ταίριαζε τέλεια με το χρώμα του στεφανιού στο κεφάλι της. Πλησίασε, έβηξε απαλά, τραβώντας την προσοχή των κοριτσιών. Η Φλόρα συνάντησε το βλέμμα του και έκρυψε ένα συνωμοτικό χαμόγελο πίσω από τον θαυμαστή της.

Flora Harimann, - ο Nathaniel υποκλίθηκε σε μια προσεκτικά δοκιμασμένη υπόκλιση, - θα μου επιτρέψετε να σας προσκαλέσω στην ημέρα του primrose;

- Χόρεψε μαζί της.

Ήταν εξαιρετικά διασκεδαστικό να παρακολουθεί το γρήγορα τεντωμένο και χλωμό πρόσωπο του φίλου του.

- Με ποιον? ρώτησε ο Ναθάνιελ, φανερά αιφνιδιασμένος από την πρόταση του Φέργκους.

- Με την Ελίσα.

Η αδερφή είχε μετατοπιστεί από το ένα πόδι στο άλλο για δέκα λεπτά δίπλα στη μητέρα της και μια από τις φίλες της, νομίζω τη λαίδη Λαντρούι, σύζυγο του Μπαν Λόρεν. Ο γιος αυτού του ευγενούς, αλλά όχι πολύ πλούσιου ατόμου, που έμοιαζε με σακχαρίνη, χαμογέλασε ειρωνικά στην Ελίσα, η οποία έριχνε περιοδικά παραπονεμένες ματιές, που θύμιζε έκκληση για σωτηρία, προς την κατεύθυνση όπου στέκονταν ο Ναθάνιελ και ο Φέργκους.

Ήταν ιδιαίτερα καλή σήμερα. Δεν ήταν το καινούργιο φόρεμα που είχε δουλέψει τόσο σκληρά η μητέρα της για να την κάνει να φορέσει, το εξαιρετικό updo στο οποίο η Nan έβαζε τα σκούρα, άτακτα κοτσιδάκια της για μια ώρα, φωνάζοντας στην Elissa να είναι λιγότερο νευριασμένη και να μην παρεμβαίνει στο στρίψιμο. λυσσασμένο αγοροκόριτσο σε μια νεαρή κυρία. . Αυτό το βράδυ αποκάλυψε στον Φέργκους ότι η μικρή του αδερφή, που τον ακολουθούσε πάντα σαν ουρά για μάμπαρι, είχε ξαφνικά μεγαλώσει.

Με μια λεπτή, ακόμη παιδικά άβολη φιγούρα, το μελλοντικό κορίτσι άρχισε να φαίνεται αρκετά καθαρά και υποσχέθηκε να είναι πολύ όμορφη. Δαντέλα αντιβάν που πλαισίωνε στενούς ώμους, ασημί κεντημένο μπούστο από σκούρο μπλε φόρεμα και ελαφρύ μακιγιάζέκαναν την Ελίσα μερικά χρόνια μεγαλύτερη, και ταυτόχρονα φαινόταν στον Φέργκους κάποια ξένη.

Αυτή δεν ήταν η μόνη ανακάλυψη της βραδιάς. Τελευταία, τα μάτια του Ναθάνιελ ήταν στραμμένα στην αδερφή του όλο και πιο συχνά, λίγο περισσότερο από όσο θα έπρεπε ένας φίλος και μεγαλύτερος σύντροφος, και μόλις τώρα ο Φέργκους κατάλαβε τον λόγο για τόσο μεγάλη προσοχή. Έχασε τη στιγμή που η ειρωνικά καθοδηγητική στοργή του Ναθάνιελ για την Ελίσα μετατράπηκε σε άλλου είδους αίσθηση και συμβιβάστηκε με αυτό εκπληκτικά εύκολα. Ο Φέργκους γνώριζε τον Χάου όλη του τη ζωή και η αδερφή του δεν θα μπορούσε να ζητήσει καλύτερο ταίρι. Φυσικά, θα μπορούσαν να προκύψουν ορισμένες δυσκολίες, επειδή από άποψη θέσης η οικογένεια του Nathaniel ήταν κατώτερη από τους Kuslands, αλλά ο Fergus ήλπιζε ότι η ευτυχία της κόρης του έπαιζε πολύ πιο σημαντικό ρόλο για τους γονείς τους από τον τίτλο και τη θέση στην κοινωνία.

Η Ελίσα, εν τω μεταξύ, που δεν κρυβόταν πια, βαρέθηκε ένα συνοφρυωμένο πρόσωπο στα πρόσωπα των φίλων της, παίζοντας περιοδικά με τα φρύδια της με έναν ιδιαίτερο τρόπο. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει μόνο ένα πράγμα - σύντομα μια πρόσκληση στο χορό την περιμένει.

«Αν δεν τη γλιτώσεις από αυτό το ενοχλητικό Ντέρεν, τότε στα επόμενα δέκα λεπτά θα δαγκώσεις τους αγκώνες σου από ενόχληση και στο τέλος του χορού θα πετάξεις και στους δυο μας», έσπευσε να πει ο Φέργκους.

Ο Ναθάνιελ άνοιξε το στόμα του για να πει κάτι, όταν ξαφνικά το έντονο φως του χάλκινου καντηλιού έσβησε τη Ντελίλα, το λιγωμένο, ενοχλητικό κορίτσι που είναι η μικρότερη αδερφή του Χάου.

«Μου ζητάς να χορέψω, Φέργκους;»

«Φυσικά, πώς μπορώ να αρνηθώ μια όμορφη κυρία», είπε με αγωνία στη φωνή του και έδωσε το χέρι του στη Delilah. «Ντρέπεσαι, λόρδε μου», ψιθύρισε τελικά ο Κάσλαντ στον Ναθάνιελ, «είναι πραγματικά κρίμα στην ηλικία σου να είσαι συνεσταλμένη και τσαλακωμένη σαν ντροπαλό κορίτσι.

Ρίχνοντας μια ματιά στον ώμο της απρόθυμης συντρόφου του, ο Φέργκους βρήκε την Ελίσα με τα μάτια του και είδε τον γιο της φίλης της μητέρας του να υποκλίνεται μπροστά στην αδερφή του με μια ευγενική υπόκλιση. Απαντώντας στην απλωμένη παλάμη, απάντησε με ένα ευγενικό χαμόγελο γεμάτο ειλικρινή απόγνωση και ο Φέργκους, όπως κανείς άλλος, το μοιράστηκε εξ ολοκλήρου. Και οι δύο Kusland μισούσαν τον χορό με όλη τους την καρδιά.

Ήδη κυκλώνοντας τη Delilah γύρω από την αίθουσα, ο Fergus παρατήρησε στο πρόσωπο του Nathaniel, που στεκόταν κοντά στον τοίχο, μια άνευ προηγουμένου έκφραση είτε μίσους είτε του υψηλότερου βαθμού οργής - το βλέμμα του έγινε τόσο παγωμένο, με το οποίο κυνήγησε την Elissa και την εταίρος. Ο φίλος του ήταν πάντα επιφυλακτικός στην έκφραση των συναισθημάτων του, αλλά τα μάτια του πάντα πρόδιδαν τον Χάου με το κεφάλι του, φυσικά, μόνο για τον Φέργκους.

Γέλασε με το καμπούρι του - ο ίδιος ο Ναθαναήλ έκανε ένα λάθος, και υπήρχε μια κάποια δικαιοσύνη και όφελος στη ζήλια που τον ροκάνιζε τώρα, σαν μάμπαρι ένα μεγάλο και χορταστικό κόκαλο.

Μετά από λίγο καιρό, η προφητεία του Φέργκους έγινε δεκαπλάσια πραγματικότητα. Γεμάτη δίκαιη οργή, η Ελίσα επιτέθηκε εναντίον τους και ο Ναθαναήλ με όλη την οργή που επέτρεπε μόνο το ευγενές περιβάλλον τους.

«Πώς μπόρεσες να με αφήσεις», σφύριξε απαλά, με τα μάτια της σκοτεινά από αγανάκτηση. -Μα συμφωνήσαμε! Έδωσα το συμφωνημένο σημάδι, - κούνησε τα φρύδια της με αστείο τρόπο. - Τρεις φορές!

«Συγχώρεσέ μας, Λις», είπε ο Ναθάνιελ με έναν τόνο. - Ο Ντελ μπλόκαρε απροσδόκητα τη θέα και δεν προλάβαμε να έρθουμε στη διάσωση, - βρέθηκε. «Ο καημένος ο Φέργκους χρειάστηκε ακόμη και να χορέψει μαζί της, οπότε του αξίζει περισσότερο οίκτο παρά η ευθύνη.

Γελώντας μέσα του, ο Φέργκους φόρεσε την πιο άθλια έκφραση που μπορούσε να μαζέψει. Η Ελίσα έπνιξε ένα γέλιο και ο Χάου χαμογέλασε πίσω της. Ξαφνικά, μια τρελή ιδέα πέρασε από το μυαλό του Φέργκους.

«Είμαι τόσο συντετριμμένος από αυτό που συνέβη που χρειάζομαι επειγόντως μια ανάσα καθαρού αέρα», είπε όσο το δυνατόν πιο θλιμμένα. - Κύριέ μου, υποκλίθηκε στον Ναθαναήλ -κυρία μου- έβαλε τον αγκώνα του για την Ελίσα - τίμησε να μου δώσει αυτή την ευκαιρία. Ως το μελλοντικό σου παιδί», βλέποντας την αμφιβολία στα πρόσωπά τους, ο Φέργκους σήκωσε το πιγούνι του αλαζονικά, «Δίνω εντολή να εκτελεστεί η διαταγή μου αμέσως και χωρίς καθυστέρηση.

«Σίγουρα, Χάρη σου», υποκλίθηκε ο Ναθάνιελ με ένα χαμόγελο, «αν και σε παίρνουμε μακριά από τα γενέθλιά σου».

Η Ελίσα έπεσε σε μια σιγανή κούρσα, μετρώντας πόσα ζευγάρια μάτια ήταν τώρα πάνω τους. Αφού περίμεναν το καταφατικό της νεύμα, βούτηξαν μαζί πίσω από την κουρτίνα, που ήταν ντυμένη πάνω από μια από τις εισόδους έκτακτης ανάγκης της Μεγάλης Αίθουσας, και σε λίγα λεπτά βρέθηκαν στην αυλή του κάστρου. Ο Φανγκ και ο Μίλορντ, που ήταν ξαπλωμένοι κοντά στην είσοδο, κλαψίρισαν πίσω τους απογοητευμένοι όταν ο Φέργκους τους σφύριξε, λέγοντας «τόπος». Η κύρια πύλη ήταν ήδη κλειδωμένη και, κρυμμένοι από τους φρουρούς, οι φυγάδες έπρεπε να τραβήξουν ένα σχοινί από τον αχυρώνα για να κατέβουν στην καθαρή λιθοδομή.

Πρώτος κατέβηκε ο Φέργκους, ακολουθούμενος από τον Ναθαναήλ. Η Ελίσα θρόιζε τις φούστες της και θυμήθηκε τους δαίμονες κάπου στον επάνω όροφο.

«Δεν αρμόζει σε μια νεαρή κοπέλα να χρησιμοποιεί τέτοιες ανάξιες εκφράσεις», είπε ο Ναθάνιελ με διδακτικό ύφος, αντιγράφοντας τον τρόπο του Άλντους, του παλιού βαρετού δασκάλου των Κουσλάντς.

«Δεν είναι σωστό για μια νεαρή κυρία να κατεβαίνει τον τοίχο με ένα ηλίθιο φόρεμα», ήρθε από το σκοτάδι. - Σύλληψη!

Ο Φέργκους έσπρωξε με σύνεση τον Ναθάνιελ προς το σχοινί που έτρεμε και συσπάστηκε. Μια στιγμή αργότερα, η Ελίσα μπήκε στην αγκαλιά του Χάου, η έκφραση του οποίου ήταν ανεξήγητη στο πυκνό λυκόφως. Την κατέβασε απαλά στο έδαφος, ήδη δροσερή από μια ζεστή μέρα, σπάνια στο σκληρό και συνήθως δροσερό καλοκαίρι τους.

«Στη θάλασσα», ψιθύρισε η Ελίσα, σαν να φοβόταν ακόμα ότι μπορεί να ακουστούν.

«Στη θάλασσα», απάντησε επίσης σιωπηλά για κάποιο λόγο ο Ναθαναήλ.

Ο Φέργκους έγνεψε καταφατικά και ο ένας μετά τον άλλο απομακρύνθηκαν με ταχύτητα από το δρόμο, εκεί που ήταν η συντομότερη διαδρομή για την παραλία, που ήταν γνωστή μόνο σε αυτούς. Πιθανώς, ήταν πολύ ασυνήθιστο για την αδερφή μου να τρέχει με σατέν παπούτσια αντί για μπότες, γιατί οι κινήσεις της ήταν κατά κάποιο τρόπο αδέξιες, σπασμωδικές, όπως αυτές μιας εξαγριωμένης κατσίκας του βουνού. Αυτό έδωσε στον Φέργκους άλλη σκέψη.

«Η κυρία μου φαίνεται να νιώθει κάποια δυσφορία», φώναξε χωρίς να επιβραδύνει. «Με τα γένια του Άλντους, η νίκη είναι ήδη στην τσέπη μου!»

- Δεν θα το πάρεις! Η Ελίσα ανέπνευσε προσπαθώντας να συμβαδίσει μαζί του.

Ο Ναθάνιελ όρμησε μπροστά και ο Φέργκους όρμησε μετά. Η Ελίσα έμεινε απελπιστικά πίσω, όταν ξαφνικά ακούστηκε το δυνατό κλάμα της. Ο Φέργκους κοίταξε πίσω - η αδερφή του κύλησε με τα τακούνια στο γρασίδι, πιθανότατα σκοντάφτοντας σε εκείνα τα παπούτσια των αρχδαιμόνων. Αυτός και ο Ναθαναήλ, χωρίς να πουν λέξη, έσπευσαν πίσω στην Ελίσα. Μόλις όμως πλησίασαν, η πονηρή κοπέλα πετάχτηκε όρθια και με ένα θριαμβευτικό γέλιο όρμησε δίπλα τους, μαζεύοντας τις φούστες της και σπινθηροβολώντας με τις γυμνές της γόβες. Μόνο τα παπούτσια της έμειναν πάνω στο γρασίδι, ασπρίζοντας με μαργαριταρένιες χάντρες μέσα στο συσσωρευμένο σκοτάδι, σαν τα μάτια μιας παράξενης αράχνης.

«Δεν είναι κακή κίνηση», είπε ο Ναθάνιελ, προσπαθώντας να πάρει την ανάσα του.

«Λοιπόν, δεν θα την απογοητεύσω».

Ο Φέργκους, με όλη του τη δύναμη, έτρεξε πίσω από την αδερφή του - μια παράξενη κοπέλα θα μπορούσε να καταστρέψει όλο του το σχέδιο με την απρόσμενη πονηριά της.

Έφτασαν την Ελίσα ήδη στην ακτή, όπου η ταχύτητά της μειώθηκε από μια μάλλον βρεγμένη φούστα. Ωστόσο, ακόμη και η ίδια δεν μπορούσε να ξεπεράσει το περιβόητο πείσμα των Kuslands, που ενθάρρυνε την αδερφή της να συνεχίσει τον αγώνα. Κάποια στιγμή, η φούστα σκίστηκε αλύπητα και κοντύνθηκε ακριβώς στο μισό με ένα κοντό κυνηγετικό μαχαίρι, το οποίο η Ελίσα κατάφερε με κάποιο τρόπο να περάσει λαθραία στη ρεσεψιόν. Ο Φέργκους σκέφτηκε πόσο τρομοκρατημένος θα ήταν η μητέρα του όταν έβλεπε ένα φόρεμα χαλασμένο με ιδιαίτερη σκληρότητα, αλλά ο στόχος για τον οποίο επιδίωκε ήταν πιο σημαντικός από κάποια ρούχα, αν και αρκετά ακριβά.

Έφτασαν λοιπόν στα βράχια σχεδόν ταυτόχρονα. Ο Ναθάνιελ έτρεξε δίπλα στον Φέργκους, κοιτάζοντας πίσω όλη την ώρα, και στα τελευταία σκαλιά της ανάβασης, η Ελίσα ξεπέρασε τον Χάου, αν και ο Φέργκους είχε την τάση να πιστεύει ότι ο φίλος του είχε απλώς εγκαταλείψει.

Ο βράχος στον οποίο επρόκειτο να ανέβουν θα μπορούσε να ονομαστεί τέτοιος μόνο αν είχαν αξιοσημείωτη φαντασία. Μάλλον ήταν μια βραχώδης πλαγιά με τεράστιους ογκόλιθους πελεκισμένους σαν δόντια. Η Elissa το ονόμαζε "Comb" ως παιδί, αλλά ο Fergus και ο Nathaniel προτιμούσαν να αποκαλούν τον βράχο "Archidemon's Mouth". Κάποιο είδος σκάλας σκαλισμένη από τη θάλασσα και τους έξαλλους ανέμους, στην παιδική ηλικία ήταν το τελευταίο σύνορο, όπου γενναίοι ναΐτες, φοβεροί Γκρίζοι φύλακες ή επιφανείς ήρωες του Ferelden Fergus Cousland και του Nathaniel Howe πολέμησαν ορδές δαιμόνων, σκοτεινών σπόρων και Ορλεσιανών.

Όσο δυνατή και αν ήταν η Ελίσα στην αποφασιστικότητά της να αγωνιστεί, μετά από λίγα λεπτά χάθηκε στις στροφές πέτρινες στροφές του βραχώδους μονοπατιού. Τα γυμνά πόδια δεν ήταν η καλύτερη βοήθεια σε έναν τέτοιο διαγωνισμό, έτσι ο Φέργκους ήταν ο πρώτος που έφτασε στην κορυφή, που ήταν ένα είδος μικρού ορεινού οροπεδίου καλυμμένο με σπάνια νησιά από σκληρό γρασίδι και ανθεκτικούς θάμνους από αγκάθια. Μια ριπή φρέσκου ανέμου δρόσιζε ευχάριστα το θερμαινόμενο σώμα και έδιωξε τη μυρωδιά της ξινής φύκης στα ρουθούνια. Γλείφοντας τα χείλη του, ο Φέργκους ένιωσε την έντονη γεύση του αλατιού στη γλώσσα του.

Ακολούθησε η Ελίσα, που έμοιαζε με μάγισσα από αρχαίους θρύλους: με κουρελιασμένα κουρέλια, με ατημέλητα μαλλιά, από τα οποία τελικά λύθηκαν οι παράξενες πλεξούδες της και νέοι μώλωπες στους αστραγάλους της. Ο Ναθάνιελ ήταν ο τελευταίος που σηκώθηκε, αλλά το καθόλου κουρασμένο βλέμμα του επιβεβαίωσε μόνο την εικασία του Φέργκους - ο φίλος του είχε μείνει πίσω για να εξασφαλίσει το δίχτυ ασφαλείας της ασταμάτητης αδερφής του.

«Ω, Λις», αναστέναξε ο Φέργκους, κοιτάζοντας τις φρέσκες γρατσουνιές που κοκκίνιζαν στο ανοιχτόχρωμο δέρμα του, «Συγγνώμη.

«Γερούν… ναι», κούνησε το χέρι της η Ελίσα, λαχανιάζοντας ακόμα από τη δύσκολη ανάβαση. «Ήρθε η ώρα να θυμηθώ αυτή την αρχιδαιμονική πέτρα που χώνεται κάτω από τα πόδια μου κάθε φορά που χώνουμε το κεφάλι μας στο Maw», τα χείλη της αδερφής άγγιξαν το ίδιο ανέμελο χαμόγελο που πάντα χαμογελούσε, παρατηρώντας την ανησυχία τους. - Οπότε εξαρτάται από τον νικητή.

Ο Ναθάνιελ και η Ελίσα κοίταξαν τον Φέργκους με προσμονή.

- Φιλί.

Ποιον να φιλήσουμε; Ο Ναθάνιελ χαμογέλασε. «Γριά Ναν;» Μιλόρδος? Ή μήπως ένας σιδερένιος στύλος στο κρύο; Σε αυτή την περίπτωση, θα πρέπει να περιμένετε τουλάχιστον την πρώτη πτώση.

«Λοιπόν», είπε η Ελίσα, «Σίγουρα δεν συμμετέχω στο τελευταίο. Τίποτα καλό δεν θα βγει από αυτό.

Ο Φέργκους χαμογέλασε ικανοποιημένος με τα σαστισμένα βλέμματά τους.

- Ο ένας τον άλλον.

Στη σιωπή που ακολούθησε, το κοφτό σφύριγμα των εισερχόμενων ριπών ανέμου έγινε ευδιάκριτα ακουστό. Η Ελίσα και ο Ναθάνιελ κοιτάχτηκαν χωρίς λόγια, ο ένας κοκκίνισε έξαλλος, ο άλλος ξαφνικά χλωμός. Η φαινομενική αμηχανία αυτού που συνέβαινε συνέλαβε και τον Φέργκους, αλλά έπρεπε να φέρει την ιδέα του στο τέλος. Επιπλέον, η δειλία ενός φίλου με τον οποίο, εκτός από μακρόχρονη φιλία, συνδέθηκε και με ένας μεγάλος αριθμός απόκοινές περιπέτειες αγάπη ιδιοκτησία- μερικές φορές περιπλανήθηκαν ακόμη και στον οίκο ανοχής των Amaranthine - κάπως θυμωμένοι. Με την Ελίσα, ο Ναθαναήλ συμπεριφερόταν σαν νέος που δεν είχε γνωρίσει ακόμη τη γυναικεία στοργή, κάτι που αποδείκνυε ταυτόχρονα τη σοβαρότητα της στάσης του απέναντί ​​της.

«Βιάζομαι να σας υπενθυμίσω ότι όσοι τολμούν να αποφύγουν αντιμετωπίζουν σοβαρές συνέπειες.

Οι λεγόμενες συνέπειες ονομάστηκαν σκληρό μποϊκοτάζ του παραβατικού κόμματος. Όσοι αρνήθηκαν να εκπληρώσουν το θέλημα του κατακτητή υποβλήθηκαν σε μομφή, παρατεταμένη εξορία και στερήθηκαν υποστήριξης και κάθε επικοινωνίας. Η Ελίσα υπέφερε ιδιαίτερα από μια τέτοια τιμωρία, που κάποτε τόλμησε να αρνηθεί να κλέψει το οικογενειακό σπαθί από το οπλοστάσιο και έχασε τη συντροφιά των φίλων της για τρεις ολόκληρους μήνες.

«Όχι», τον διέκοψε απότομα η Ελίσα, «αφού επιθυμεί η Χάρη Του.

Έκανε μια σκωπτική υπόκλιση στον Φέργκους και έκανε ένα βήμα προς τον Ναθάνιελ, με τα μάτια της σκυμμένα.

Τα μάτια του Χάου άνοιξαν διάπλατα από έκπληξη, σαν να μην περίμενε ότι θα ήταν τόσο αποφασισμένη. Η Ελίσα στεκόταν με τα μάτια της κλειστά σφιχτά και τεντωμένη σαν χορδή, και ο αέρας έπαιζε με τυχαίες τρίχες μακριά μαλλιά, μετατρέποντας την κίνησή τους σε κάποιο είδος άγριου χορού.

Το τελευταίο πράγμα που είδε ο Φέργκους πριν απομακρυνθεί ήταν τα χέρια του Ναθάνιελ που έτρεμαν στους ώμους της.

Ο Nathaniel Howe είναι ένας από τους χαρακτήρες του Dragon Age Origins - Awakening DLC ​​που μπορεί να συμμετάσχει στο πάρτι του πρωταγωνιστή. Εκτός βέβαια κι αν ο Αρχιφύλακας επιλέξει διαφορετική μοίρα. Τι είναι τόσο αξιοσημείωτο για ένα άτομο και πώς η παρουσία του επηρεάζει την περαιτέρω εξέλιξη των γεγονότων, θα συζητηθεί στο άρθρο.

Σχετικά με το παιχνίδι

Στο Dragon Age: Origins - Awakening, η δράση λαμβάνει χώρα σε μια περιοχή που ονομάζεται Amaranthine. Οι δραστηριότητες του πρωταγωνιστή σχετίζονται άμεσα με την αδιάκοπη δραστηριότητα των Πλασμάτων του Σκότους, που δεν υποχώρησαν στις τρύπες τους μετά την ήττα του Αρχδαίμονα. Μένει να δούμε τι συμβαίνει. Άλλωστε, η ανάδυση νέων ηγετών της ανίερης ορδής απειλεί μια νέα μάστιγα στον Ντενερίμ, ο οποίος δεν έχει συνέλθει ακόμα από τις απώλειες.

Το παιχνίδι είναι ενδιαφέρον όχι μόνο για τη νέα λειτουργικότητα του πρωταγωνιστή, αλλά και για τις ιδιόμορφες περιπλοκές της μοίρας. Μια τέτοια ανατροπή είναι η εμφάνιση του Nathaniel Howe στο Dragon Age.

Ιστορία της πτώσης

Ο πρωταγωνιστής έχει να αντιμετωπίσει αυτή την πολύ δυνατή οικογένεια στην αρχική έκδοση του παιχνιδιού. Οι Howes είναι μια από τις παλαιότερες οικογένειες στο Ferelden. Υποστήριξαν τον βασιλιά Merik και τον Loghain MacTir με κάθε δυνατό τρόπο. Η ανδρεία του Ρέντον φάνηκε στη Μάχη του Γουάιτ Ρίβερ, όπου η οικογένεια στάθηκε ώμο με ώμο με τους Κούσλαντς.

Αλλά στη συνέχεια, οι απόψεις του Earl Amaranthine άλλαξαν, γεγονός που οδήγησε σε προδοσία. Η κατοικία του Kusland έμεινε σχεδόν αφύλακτη λόγω της μεταφοράς της φρουράς στην Ostagar, την οποία ο Rendon εκμεταλλεύτηκε αμέσως για να καταλάβει την εξουσία, προσαρτώντας όλο το Denerim στις κτήσεις του.

Έχοντας μάθει ότι οι Grey Wardens κατάφεραν να επιβιώσουν υπό τον Ostagar, ο ύπουλος πολιτικός προσπαθεί με κάθε δυνατό τρόπο να λύσει αυτό το πρόβλημα και καταφεύγει στη βοήθεια των Antivan Ravens.

Προς το τέλος του παιχνιδιού, έγιναν γνωστές οι θηριωδίες του «Denerim Butcher», που αύξησαν τους φόρους, επέτρεψαν στους φρουρούς να επιτεθούν σε αμάχους και μάλιστα προσπάθησαν να πείσουν τον Loghain (που είχε ήδη αμαυρώσει τη φήμη του με την επαίσχυντη παράδοση στο Ostagar) να να σκοτώσει την ίδια του την κόρη για χάρη της πολιτικής ίντριγκας.

Μια τέτοια αρνητική είναι η ιστορία του πατέρα του ίδιου του χαρακτήρα που θα συναντηθεί στο DLC. Η μοίρα του αποφασίζεται καθώς πλησιάζει το Συμβούλιο των Κτημάτων. Ωστόσο, δεν θα υπάρξει δίκη του εγκληματία στη συνάντηση: ο Rendon Howe θα πεθάνει απλώς σε μια αψιμαχία με τον κεντρικό χαρακτήρα και τους συντρόφους του.

Ναθαναήλ

Κατά ειρωνικό τρόπο, ο γιος είναι το αντίθετο. Ενώ βρισκόταν στις Ελεύθερες Πορεύσεις, ο νεαρός έλαβε παραμορφωμένες πληροφορίες για τις δραστηριότητες του Ρέντον. Θεωρώντας τον πατέρα του θύμα πολιτικών συνωμοσιών, ο γιος έχει μια εξαιρετικά αρνητική στάση απέναντι στους Gray Wardens που κατέλαβαν τον Amaranthine και προσπαθεί να κλέψει οικογενειακή περιουσία από το κτήμα, το οποίο συναντά.

Υπό αυτό το πρίσμα, ο Nathaniel Howe εμφανίζεται για πρώτη φορά στο Dragon Age. Θα πρέπει να αποφασίσει ο φρουρός-διοικητής μελλοντική μοίραάτυχος κλέφτης: εκτέλεση ή συγχώρεση.

Εάν το αποτέλεσμα είναι θετικό, ο χαρακτήρας θα ενταχθεί στην ομάδα, κάτι που θα δυσαρεστήσει τον Oghren και τον Anders. Με τον καιρό, ο νεαρός άνδρας θα μυηθεί στους Grey Wardens και θα αφηγηθεί την ιστορία του είδους του, αναφέροντας τον Podrick Howe, ο οποίος έγινε δεκτός στο τάγμα, αλλά πέθανε κατά τη διάρκεια του τελετουργικού.

Σταδιακά, ο Nathaniel Howe διαποτίζεται από σεβασμό για τους νέους του συντρόφους. Με την επιφύλαξη της ολοκλήρωσης μιας προσωπικής αναζήτησης - της αναζήτησης της αδερφής του Delilah - η αλήθεια για τα εγκλήματα του πατέρα του θα αποκαλυφθεί στον στρατολογημένο.

Επίλογος. Howe και Cusland

Ο Ναθάνιελ δεν αναφέρεται ποτέ από τον Ρέντον σε πολυάριθμους διαλόγους. πρωτότυπο παιχνίδι, αν και ο επαναστάτης ηγεμόνας μιλάει πολύ για τα παιδιά του. Αυτό συμβαίνει είτε επειδή ο γιος είναι πολύ μακριά, είτε λόγω κρυφών οικογενειακών διαφωνιών.

Όταν το φως της αλήθειας ανοίξει τα μάτια του Ναθαναήλ, θα κάνει ό,τι μπορεί για να καθαρίσει το επίθετό του. Για παράδειγμα, ο επίλογος θα έλεγε τα εξής:

• αφού συνταξιοδοτηθεί, θα αφήσει τον ανιψιό του ως φύλακα-διοικητή.
• Έχοντας έρθει στη διάσωση του Fergus Kusland σε μια δύσκολη κατάσταση, θα κερδίσει τον σεβασμό του τελευταίου, σε ένδειξη ευγνωμοσύνης θα λάβει πίσω μέρος των εδαφών του και θα τιμηθεί με το δικό του άγαλμα μπροστά στο κάστρο.
• Επιπλέον, ο Nathaniel Howe θα συναντηθεί στο Dragon Age 2.

Γενικά, δεν μπορεί να ειπωθεί ότι ο χαρακτήρας παίζει κάποιον βασικό ρόλο. Ένας συνηθισμένος σύντροφος, που αποκαλύπτει λίγο πιο ευρύ από την τυπική ιστορία και επιθυμεί να αποκαταστήσει τη χαμένη τιμή της οικογένειάς του.

Και επίσης ένας δυνατός άνθρωπος που ξεπέρασε τις προκαταλήψεις και παραδέχτηκε τα λάθη. Η πλοκή θα φαίνεται ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα σε όσους στο Dragon Age: Origins ξεκίνησαν το παιχνίδι ως ευγενής Bryce Kusland, του οποίου η ιστορία ξεκινά με την ύπουλη επίθεση του Rendon Howe στο οικογενειακό κτήμα.

Ο Amaranthine χαιρέτησε την Alice Cousland με μια αφιλόξενη λοξή βροχή. Το φθινόπωρο, το πιο θλιβερό που μπορεί κανείς να φανταστεί, έχει φτάσει και σε αυτά τα μέρη, τρέχοντας με παγωμένα δάχτυλα παντού. Η άμαξα συνέχιζε να κολλάει στη λάσπη, οι τροχοί τραντάζονταν καθώς το έκανε, με αποτέλεσμα ο Γκρίζος φύλακας να χτυπήσει το κεφάλι του στο ταβάνι. Τώρα, ως Ήρωας του Φέρελντεν και σύζυγος του Βασιλιά Άλιστερ, η Αλίκη είχε την πολυτέλεια να ταξιδέψει με ένα πιο άνετο όχημα από τα δικά της πόδια. Η διαμονή του Cusland στον Πύργο της Αγρυπνίας υποσχέθηκε να διαρκέσει για πολύ: για κάποιο άγνωστο λόγο, μετά το θάνατο του αρχδαίμονα, τα πλάσματα του σκότους δεν εξαφανίστηκαν και ο Guardian έπρεπε να το καταλάβει και να λύσει το πρόβλημα. Επιπλέον, το Τάγμα είχε απόλυτη ανάγκη από νεοσύλλεκτους - με την υποκίνηση του νέου βασιλιά, το δικαίωμα της κλήσης έγινε πιο δημοφιλές από ό,τι πριν από το Blight. Η Άλις έριξε μια ματιά στο ζοφερό φθινοπωρινό τοπίο έξω από το παράθυρο και γύρισε μακριά, αναστενάζοντας βαριά. Ο εστεμμένος σύζυγος υποσχέθηκε να επισκεφτεί τον Πύργο μόλις αποφασίσει κάποιες κρατικές υποθέσεις. Αυτή η συνάντηση δεν άρεσε καθόλου στην Ηρωίδα του Ferelden - της φαινόταν ότι μόλις είχε χωρίσει με τον σύζυγό της στο Denerim, αν και είχαν περάσει σχεδόν δύο εβδομάδες από εκείνη την ημέρα. Η Κάσλαντ πίστευε ότι ήταν σε πολιτικό γάμο, γιατί προτείνοντας την υποψηφιότητα του Άλιστερ στη Συνέλευση των Χωρών ως βασιλιά και την ίδια ως βασίλισσα, σκεφτόταν μόνο την ευημερία της πατρίδας της. Δεν ήταν ποτέ ερωτευμένη με τον Άλιστερ: πάντα την ενοχλούσε με υπερβολικό συναισθηματισμό, αναποφασιστικότητα, αλλά τώρα οι δεσμοί τους ήταν σφραγισμένοι ενώπιον του Δημιουργού. Ο βασιλιάς, από την άλλη, δεν είχε ψυχή στη βασίλισσά του. όπως αποδείχθηκε, την ερωτεύτηκε ακόμα και όταν ήταν στρατηλάτη. Και ο βασιλιάς του Ferelden προσπάθησε να κάνει κληρονόμο. Η Αλίκη δεν μπορούσε να αντισταθεί σε αυτό και επομένως αντιλήφθηκε όλα όσα συνέβησαν στη βασιλική κρεβατοκάμαρα ως καθήκον προς το κράτος και μόνο τότε ως συζυγικό. Θυμούμενη τη νύχτα του γάμου της με τον Άλιστερ, η Κάσλαντ μόρφασε - δεν ήταν καθόλου αυτό που ήθελε να σκεφτεί ποτέ. Ο άπειρος σύζυγος συνέχιζε να κοκκίνιζε και να έλεγε ανοησίες - πριν από την Αλίκη, δεν είχε καν γυναίκες ... Είχε ένα γράμμα από τον Ζεβράν κρυμμένο κάτω από το μανίκι της. Η Αλίκη δεν είχε ποτέ χρόνο να το διαβάσει - συνέχισε να περιμένει τον εαυτό της να μείνει μόνη με τον εαυτό της με την κατάλληλη διάθεση για αυτό. Η Κούσλαντ έβγαλε ένα διπλωμένο χαρτί, το ίσιωσε και το πίεσε στο στήθος της. Φυσικά η Άλιστερ ξέρει ότι δεν τον αγαπά. Δύσκολα όμως υποψιάζεται ότι η βασίλισσα του δεν του είναι πιστή. Η φρουρά, χαϊδεύοντας με τα μάτια της τις σαρωτικές γραμμές, χαμογέλασε θερμά. Ο Antivane έγραψε αστειευόμενος για τις επικίνδυνες πράξεις του στην πατρίδα του και για τα όνειρα στα οποία του έρχεται η Αλίκη. Αυτός και ο Ζεβ ήταν πάντα αχώριστοι κατά τη διάρκεια του Blight, αλλά το ξωτικό ήθελε να φύγει αφού ο νέος βασιλιάς και η βασίλισσα αναγνωρίστηκαν στο Ferelden. Ο Cousland κατάφερε να διατηρήσει σχέσεις με τον μισθωμένο δολοφόνο με μεγάλη δυσκολία: μέσω πειθούς, αιτημάτων, πειθούς. Και τώρα, όταν έσωσαν την τόσο εύθραυστη αγάπη τους, η κοπέλα θεωρούσε τον Ζεβράν τον ήλιο της ανάμεσα στη συνηθισμένη μουντάδα. Αφού λύσω τα θέματα στο Amaranthine, θα πω στον Alistair ότι πρέπει να επισκεφτώ τον αδερφό μου στο Highever και εγώ ο ίδιος θα φύγω για τη Golden Antiva. Ας περάσουμε λίγες μέρες μαζί...Αν και, ακόμη κι αν ο βασιλιάς μάθαινε για την προδοσία, η Ηρωίδα του Φέρελντεν δεν ένιωθε ένοχη: μερικές φορές δεν την ένοιαζε τι θα έλεγαν οι άλλοι για την εξωσυζυγική της σχέση. Ένας Δημιουργός ήξερε ότι αργότερα θα γινόταν βασίλισσα. Πριν προλάβει ο Guardian να βάλει το πόδι της στο έδαφος, η γενναία Mhairi έτρεξε να τη συναντήσει, λέγοντας ότι τα πλάσματα του σκότους είχαν επιτεθεί στον Πύργο. Μαζί σκότωσαν τα σκοτεινά πλάσματα στην αυλή, βοήθησαν τους τραυματίες και μετά πήγαν να χτενίσουν τον Πύργο της Αγρυπνίας από μέσα. Προς μεγάλη της χαρά ως Διοικητής, η Alice συνάντησε εδώ όχι μόνο πολλούς εχθρούς, αλλά και δύο νεοσύλλεκτους - έναν παράξενο αλλά γλυκό μάγο Anders και τον παλιό της φίλο Oghren. Μαζί απελευθέρωσαν το φρούριο από τα τέρατα και έσωσαν ακόμη και τον Seneschal Varel. Σύντομα έφτασε και ο βασιλιάς, ήταν εξαιρετικά αναστατωμένος που βρήκε το φρούριο των Γκρίζων Φρουρών σε άθλια κατάσταση και σχεδόν χωρίς κόσμο. «Χαρά μου», έβγαλε ο Άλιστερ τις λέξεις μαζί με τον ενθουσιασμό του. - Ευχαριστώ τον Δημιουργό, δεν τραυματίζεσαι. Προς λύπη μου, δεν μπορώ να μείνω εδώ μαζί σας. - Θα τα καταφέρω, υποσχέθηκε ο σενεσχάλ να εξηγήσει τι είναι τι, - ο Διοικητής έγνεψε ευγενικά ως απάντηση. Ευχαριστώ τον Δημιουργό, δεν μπορείς να μείνεις εδώ μαζί μου.Τα μάτια του βασιλιά έδειχναν πίκρα ανάμεικτη με λαχτάρα. «Μου ραγίζεις την καρδιά κάθε μέρα.» Τα χείλη του συσπάστηκαν νευρικά σαν χαμόγελο. - Άλλο ένα δευτερόλεπτο, και θα αλλάξω γνώμη για να φύγω, οπότε ας πούμε αντίο. Η Αλίκη κατάφερε να απομακρυνθεί και το φιλί του Άλιστερ κηλιδώθηκε - ο άντρας της άγγιξε τα μαλλιά της με τα χείλη του. Δεν είναι απαραίτητο να κοιτάζουν όλοι τη «μοσχαρίσια τρυφερότητα». - Κρύα απροσπέλαστη βασίλισσα - της χάιδεψε τα μαλλιά περνώντας γυαλιστερές κάστανες ανάμεσα στα δάχτυλά του. - Απλά προσπάθησε να πεθάνεις! Δεν θα σας το συγχωρήσω για αυτό. «Όπως λες, βασιλιά μου», ανάγκασε τον εαυτό της να χαμογελάσει η Κάσλαντ.

Βλέποντας τον αιχμάλωτο κλέφτη να μαραζώνει στο μπουντρούμι του πύργου, περιμένοντας τον Διοικητή να πει για τη μοίρα του, η Αλίκη σχεδόν αμέσως τον ένιωσε αόριστα οικείο. Πρώτον, ο ληστής, παρά τα όσα είχε κάνει, έμοιαζε και συμπεριφερόταν σαν αριστοκράτης. Δεύτερον, το πρόσωπο του πιασμένου κλέφτη θύμιζε κάπως έναν από τους Howe - Thomas, τον οποίο η Alice είδε κάποτε στο Denerim. Οι εικασίες αποδείχθηκαν αληθινές - ο μεγαλύτερος γιος του Ρέντον Χάου, ο Ναθάνιελ, προσπάθησε να μπει στον Πύργο της Αγρυπνίας τη νύχτα για να δολοφονήσει «τον δολοφόνο του πατέρα του». Ένας μαυρομάλλης τοξότης με ένα όμορφο περήφανο πρόσωπο είπε πολλά δυσάρεστα πράγματα στην Αλίκη και υποσχέθηκε ότι θα εκδικηθεί αν τον άφηνε ελεύθερο. Ο διοικητής θα είχε σκεφτεί με ψυχρό μυαλό - και θα έστελνε αμέσως τον Ναθαναήλ στην αγχόνη, αυτό περίμενε ο Σενεσχάλ Βαρέλ. Ωστόσο, ο Cusland είδε στην αυθάδεια και την κακία του αιχμάλωτου μια ευγενή καρδιά: ήθελε να αποκαταστήσει την τιμή της οικογένειάς του, που συκοφαντήθηκε από τον πατέρα του (και ο Nathaniel πίστευε ότι οι Gray Wardens). Ο Χάου-σον θύμισε στην Αλίκη τόσο τον Άλιστερ όσο και τον Ζεβράν ταυτόχρονα: τη σύζυγο - με ευγενή χαρακτηριστικά και την επιθυμία για εκδίκηση, τον εραστή - με μια τρέμουσα ευχάριστη φωνή και διαπεραστικό βλέμμα. Ο Ναθαναήλ είπε ότι προτιμούσε να πεθάνει παρά να ενταχθεί στο Τάγμα, αλλά ο Διοικητής χρησιμοποίησε το δικαίωμα της κλήσης. «Πάρτε του ένα μαχαίρι στην πλάτη του - κατηγορήστε μόνο τον εαυτό σας», αντέδρασε ο Σενεσχάλ, αλλά η Άλις μόνο χαμογέλασε ως απάντηση. Στην αρχή, ο Χάου ακολούθησε σιωπηλά τον Διοικητή, τρυπώντας την πλάτη της με ένα κακό βλέμμα, απάντησε στις εντολές με σφιγμένα δόντια: «Αν χρειαστεί, θα το κάνω» και αμέσως στράφηκε μακριά. Τα παγωμένα μάτια του απέπνεαν τόσο έντονη επιθυμία για εκδίκηση που η Άλις άρχισε να παίρνει όπλα στην κρεβατοκάμαρά της. Λίγο αργότερα, καθαρίζοντας όλα τα κακά πνεύματα από το υπόγειο του πύργου, ο Cusland βρήκε πολλά πράγματα που κάποτε ανήκαν στην οικογένεια Nat: γράμματα, κοσμήματα από τη μητέρα του, βιβλία, το τόξο του παππού του, του Grey Warden. Στην αρχή νόμιζε ότι θα την έστελνε στην κόλαση με αυτά τα δώρα, αλλά στο τέλος εξεπλάγην ευχάριστα από την ειλικρινή του ευγνωμοσύνη. Παραδόξως, αφού ο Διοικητής επέτρεψε στον Χάουε να δει την αδερφή της, την οποία πίστευε νεκρή, η στάση του απέναντι στον πατέρα του, το Τάγμα των Γκρίζων Φρουρών και προσωπικά προς την Αλίκη άλλαξε το καλύτερη πλευρά Ο Ναθαναήλ της ζήτησε μάλιστα συγγνώμη που ήταν αγενής. Η Howe έγινε πιο ανοιχτή και η Cusland έπιανε όλο και περισσότερο τον εαυτό της να σκέφτεται ότι της άρεσε. ότι τον κοιτάζει επίμονα καθώς βγάζει με χάρη ένα βέλος από τη φαρέτρα του και τραβάει το τόξο του πριν πυροβολήσει. ότι απλώς άκουγε τον ήχο της φωνής του, δεν άκουγε το νόημα των λέξεων. Και δεν ήθελε να το παλέψει. «Θα συγχωρήσεις έτσι τον δολοφόνο του πατέρα σου;» ένας πιο αγενής Oghren πείραξε τον Nathaniel, όταν οι νέοι Gray Wardens γιόρτασαν την αποδοχή τους στο Order of Sigrun στον πύργο. - Είπα ήδη ότι αναθεώρησα τη στάση μου σε αυτήν την κατάσταση, - ψιθύρισε ο Νατ, κοιτάζοντας συγκαταβατικά τον κόκκινο νάνο. - Και συνεχίζεις να με ρωτάς γι' αυτό κάθε μέρα. Μόνο η Δικαιοσύνη είναι χειρότερη από σένα… - Απλώς φοβόμαστε για τον όμορφο Διοικητή μας, - γουργούρισε ο Άντερς, στηρίζοντας τα μάγουλά του με τα χέρια του. - Εξακολουθεί να κοιμάται με ένα τσεκούρι σε μια αγκαλιά ... - Γιατί πειράζεις τη Νατ! - δύο πίντες μπύρα ξύπνησαν στην Αλίκη μια καυτή ιδιοσυγκρασία, μια αυξημένη αίσθηση του να λαμβάνεις μια σκληρή λέξη ως προσβολή και μια επιθυμία να προστατέψει οποιονδήποτε εκφοβίζεται. Έχει ήδη ζητήσει συγγνώμη και το δέχτηκα. «Ε, όχι», γέλασε ο Όγκρεν. Ακόμα δεν τον εμπιστευόμαστε. Ο Νέιτ έσφιξε το χέρι του σε μια γροθιά μέχρι που τσάκισε και χτύπησε το τραπέζι έτσι ώστε να χτυπήσουν όλες οι κούπες. - Απέδειξε την πίστη μου στον Διοικητή και στο Τάγμα, τι άλλο πρέπει να κάνω για να με πιστέψουν όλοι; Ο μεθυσμένος νάνος γέλασε δυνατά. - Δεν σε τράβηξε κανείς από τη γλώσσα, το πρότεινες μόνος σου! - Τι πρόσφερε; Ο Χάου δεν κατάλαβε. Ο Όγκρεν αντάλλαξε βλέμματα με τον Άντερς και τα πρόσωπά τους φωτίστηκαν από ικανοποιημένα αλλά πονηρά χαμόγελα. Πώς συμφώνησα σε αυτό; Ο Νατ γκρίνιαξε καθώς ο Βελάνα χτένιζε τα μαλλιά του και ο Άντερς έβαλε έναν μικρό κόκκινο λωτό στην τσέπη του στήθους της πανοπλίας του. - Αυτή η γη ανήκε στον πατέρα σου, - το μεθυσμένο αλκοόλ δεν επέτρεψε στον θεραπευτή να σταθεί γερά στα πόδια του. «Τότε έχεις δικαίωμα να είσαι ο κόμης του Αμαρανθίνου, δηλαδή ο σύζυγος του Διοικητή — όλα είναι δίκαια, Νατ. «Ο βασιλιάς Άλιστερ δεν θα το ενέκρινε αυτό», είπε ο Χάου, τραβώντας το χέρι του από το χέρι της Βελάνα, η οποία προσπαθούσε ήσυχα να βάψει τα νύχια του. - Είναι ένας αστείος γάμος, - γρύλισε ο Όγκρεν. - Δεν είναι αληθινό. Λοιπόν, δηλαδή... Δεν τελείωσε, ξεσπώντας σε μια κρίση λόξυγκα. «Η ιδέα σου είναι ταπείνωση για τον Ναθαναήλ», γούρλωσε τα μάτια της η Διοικούσα και η επιδέξιη Βελάννα είχε ήδη τρέξει και είχε αρχίσει να τη δουλεύει: είχε βάλει ένα στεφάνι με μερικά αγριολούλουδα στο κεφάλι της και τώρα προσπαθούσε να βάλει ένα κουρτίνα-πέπλο σε αυτό. - Αν μετά με αφήσουν πίσω, τότε συμφωνώ! - Ο Νατ απάντησε πίσω από την κουρτίνα ότι ο Άντερς έκλεισε το τηλέφωνο για να μην δουν ο ένας τον άλλον νωρίτερα η αστεία νύφη και ο γαμπρός. «Νηφάλια, δεν θα το έκανα», η Άλις έσφιξε από πόνο όταν το ξωτικό της τράβηξε πολύ δυνατά τα μαλλιά. Δέκα λεπτά αργότερα, η τρελή ιδέα του μεθυσμένου καλικάντζαρ ήταν σε πλήρη εξέλιξη. Ο Άντερς, που απεικονίζει έναν λειτουργό της Εκκλησίας, πρέπει να πω, πολύ γελοίο - μεθυσμένος, αξύριστος, με ένα σκουλαρίκι στο αυτί και το σημειωματάριο της Βελάνα στα χέρια. Μπροστά του στεκόταν μια ζοφερή Νατ με λυτά μαλλιά χτενισμένα προσεκτικά από ένα χέρι ξωτικού και ένα λουλούδι που έβγαινε από μια τσέπη με δερμάτινη πανοπλία, και η Άλις, εκείνη τη στιγμή τόσο μεθυσμένη που αυτό που συνέβαινε της προκάλεσε ένα χαρούμενο χαμόγελο. Πάνω στο Commander, η Velanna φόρεσε το λευκό νυχτικό της, που ήδη έτριζε στο στήθος του Cousland και υποσχέθηκε να σκίσει αν δεν το έβγαζαν σύντομα. το ηλίθιο πέπλο και το στεφάνι έκαναν τη «νύφη» να μοιάζει με πνιγμένη γυναίκα, όπως οι καταθλιπτικοί καλλιτέχνες στη ζωγραφιά των Ελεύθερων Πορειών. Διασκεδαστικοί «φίλοι» στέκονταν πίσω από τη νύφη και τον γαμπρό: ο Oghren, ακόμα λόξυγκας και ξεσπάει από περηφάνια για την ιδέα του. ασυνήθιστα χαρούμενη Velanna και Sigrun, που παρακολουθούσε τους νέους της συντρόφους έκπληκτοι - δεν υπήρχε μόνο Δικαιοσύνη, για την οποία ο νάνος ορκίστηκε βρώμικα, λένε, δεν υπάρχει τίποτα που να σύρει ένα σώμα σε αποσύνθεση στο γάμο. - Σιμ δέσε την ένωσή σου και αναγνώρισε το... - Ο Άντερς κάλυψε το στόμα του με το χέρι του, γιατί ξαφνικά ζητήθηκε από την μπύρα να επιστρέψει, αλλά μετά από ένα δευτερόλεπτο μίλησε ξανά. - Το αναγνωρίζω ως ένα αστείο πάντρεμα του νέου αρλ και του Διοικητή του Πύργου της Αγρυπνίας, μπορείτε να αγαπάτε ο ένας τον άλλον μέχρι το τέλος της βραδιάς ή ... μέχρι το τέλος των ημερών σας. «Χειρότερη ομιλία που έχω ακούσει ποτέ», τα μαύρα φρύδια του Νατ σύρθηκαν στη γέφυρα της μύτης του. - Σκ-απάντηση γάμος με φιλί! - Ο Όγκρεν έσπρωξε ανεπιτήδευτα τον Χάου στην πλάτη και αυτός έτρεξε στον έκπληκτο Κάσλαντ. - Τι στέκεσαι; - ο μάγος-θεραπευτής χαμογέλασε, στρίβοντας αλύπητα το σημειωματάριο του ξωτικού σε έναν σωλήνα. - Χωρίς φιλί δεν θα θεωρηθεί! - Εντάξει, - ο Ναθάνιελ έριξε μια ματιά στον Άντερς, μετά έσκυψε προς τον Διοικητή και ακούμπησε τα χείλη του στα δικά της. Η Αλίκη, που δεν ήταν πια συνηθισμένη σε τέτοια θέματα κατά τη διάρκεια της παραμονής της στον Πύργο, πέταξε τα χέρια της γύρω από το λαιμό του διασκεδαστικού αρραβωνιαστικού της και ανταπέδωσε τρυφερά το φιλί. Τα αυτιά της βούιξαν από τις επιδοκιμαστικές κραυγές των συντρόφων της και η κοπέλα συνειδητοποίησε ότι δεν έπρεπε να πάει πολύ μακριά, έτσι απομακρύνθηκε από τη Νατ. - Είσαι ευτυχισμένος τώρα? - η ερώτηση του Διοικητή προοριζόταν, ως επί το πλείστον, στον Όγκρεν και στον Άντερς. - Τελευταία λεπτομέρεια! φώναξε ο νάνος. - Και - υπόσχομαι - θα αγαπήσω τον Nat όπως αμφιθαλής αδελφόςαν το είχα! - Ποια είναι η άλλη λεπτομέρεια; - τσίμπησε ο Χάου και αμέσως με τη δύναμη οκτώ χεριών αυτός και η Άλις σύρθηκαν προς την κρεβατοκάμαρά της. Τι είναι ένας γάμος χωρίς νύχτα γάμου? Ο Άντερς γέλασε. Όλοι διασκέδασαν. Η Αλίκη κατάλαβε ότι ήταν άχρηστο να αντισταθεί: μπορούσε, φυσικά, να τους φωνάξει, να χρησιμοποιήσει τη δύναμη του Διοικητή ή της Βασίλισσας του Φέρελντεν, αλλά οι υφιστάμενοί της γέλασαν τόσο δυνατά που δεν ήθελε να τους χαλάσει τη διασκέδαση. Ο Κάουσλαντ κοίταξε κρυφά τον Ναθάνιελ: εκείνος, συνοφρυωμένος, άντεξε ταπεινά και περίμενε να τελειώσουν όλα. Με θόρυβο, οι Γκρίζοι φύλακες έσπρωξαν τους νεόνυμφους στο μεγάλο κρεβάτι του Διοικητή, έτρεξαν έξω από το δωμάτιο και, κρίνοντας από την φασαρία έξω, στήριξαν την πόρτα με κάτι βαρύ. Το δωμάτιο έγινε ασυνήθιστα ήσυχο, μόνο το ανικανοποίητο ρουθούνισμα του Χάου διατάραξε την ευλογημένη ειρήνη. Η Άλις απλώθηκε χαρούμενη στο κρεβάτι της, με τα μαλλιά της να χύνονται πάνω από το μαξιλάρι σαν λεπτά καφέ φίδια. Ο Ναθαναήλ άρχισε να απελευθερώνεται από την πανοπλία του. - Έχεις τσεκούρι κοντά στην πόρτα; Είναι λοιπόν αλήθεια; Η φωνή του ακούστηκε ελαφρώς προσβεβλημένη. - Ξεχνώ συνέχεια να το αφαιρέσω, - η Άλις χαμήλωσε τις βλεφαρίδες της και χαμογέλασε, αλλά ο Χάου δεν την κοίταξε. Γδύνοντας μέχρι τα εσώρουχά του, ο Νατ ξάπλωσε στην άκρη του κρεβατιού, απλωμένος κατά μήκος του κορδονιού. - Πάς για ύπνο? ψιθύρισε ο Κάσλαντ, παρακολουθώντας έκπληκτος τις κινήσεις του. «Δεν θα με αφήσουν να φύγω από εδώ μέχρι το πρωί», γρύλισε λυπημένα. Τώρα ή ποτέ.Η Άλις πλησίασε πιο κοντά και κόλλησε στον Ναθάνιελ. «Σε παρακαλώ μην το κάνεις», τραβήχτηκε μακριά. - Γιατί? ρώτησε χαμηλόφωνα ο Κούσλαντ. - Να είσαι στο ίδιο κρεβάτι με όμορφη γυναίκα- ένας μεγάλος πειρασμός, - ο Χου προσπάθησε ακόμα να μην την κοιτάξει. - Είμαι πρόθυμος να στοιχηματίσω ότι οποιοσδήποτε από την ομάδα σου θα ήθελε να είναι στη θέση μου, εκτός από τον νάνο, φυσικά - σε θεωρεί άσχημο μόνο και μόνο επειδή είσαι άντρας και ψηλότερος από ένα μέτρο. «Νατ», κύλησε στο στομάχι της και τον κοίταξε στα μάτια για να μην μπορεί να κοιτάξει μακριά. Τα λόγια σου με πλήγωσαν. «Συγγνώμη», δάγκωσε γοητευτικά τα χείλη του. «Μη νομίζεις ότι δεν σε συμπαθώ… Κάποτε σε περιφρονούσα, αλλά μου έσωσες τη ζωή και ήσουν πάντα τόσο ευγενικός μαζί μου, οπότε εγώ… Με λίγα λόγια, μου είναι πολύ δύσκολο να συγκρατηθώ τώρα. «Μην κρατιέστε λοιπόν», το χαμόγελο του Διοικητή άστραψε στο σκοτάδι. - Μα εσύ είσαι η σύζυγος του βασιλιά, πώς μπορώ να ... Η Κάσλαντ έβαλε το δάχτυλό της στα ζεστά του χείλη. - Τώρα, σε αυτό το δωμάτιο, είμαι μόνο δικός σου, καταλαβαίνεις; «Δεν αγαπάς τον άντρα σου, Άλις;» Ο Χάου σοκαρίστηκε. Σουρώνοντας τα χείλη της, κούνησε το κεφάλι της. «Σε αυτόν τον γάμο έκανα μόνο για τον Φέρελντεν… Αν με είχες γνωρίσει νωρίτερα, Νατ… Πόσο θα ήθελα αυτό εσείςήταν ο βασιλιάς μου! Η Άλις ένιωσε τα χέρια του στην πλάτη της και το άγγιγμα έκανε ένα ρίγος στο σώμα της. «Μου φάνηκε ότι τα συναισθήματά μου δεν μπορούσαν να είναι αμοιβαία», είπε ο Ναθάνιελ με μόλις ακουστή φωνή. - Επομένως, προσπάθησα να μην τους δείξω ... - Καλά έκανες, - γέλασε με ένα κουδούνι που χτυπούσε. «Σταμάτα να με πειράζεις», ο Χάου τη γύρισε ανάσκελα και της έσκισε το νυχτικό της Βελάνα με ένα τράνταγμα. Ο διοικητής άπλωσε το στεφάνι για να το βγάλει, αλλά η Νατ της πήρε το χέρι: - Άφησέ το - Μου αρέσει περισσότερο... Πρώτη φορά το πρωί, το κρεβάτι της Άλις Κούσλαντ δεν ήταν κρύο - ο Ναθάνιελ που την αγκάλιαζε , εξέπεμπε τόσο απαλή ζεστασιά που δεν ήθελε καθόλου να σηκωθεί. «Φοβόμουν ότι θα τρέξεις μακριά το πρωί», ανέπνευσε πιέζοντας τη μύτη της πάνω στη μύτη του Νατ. - Και αποφάσισα να περιμένω μέχρι να με διώξεις ο ίδιος από εδώ - αυτός ποτέ Έτσιδεν την κοίταξα ακόμα. Το φιλί του άγγιξε τον γυμνό ώμο της Άλις, κρυφοκοιτάζοντας κάτω από τα σκεπάσματα. «Αν και, ξέρετε τι, τώρα είμαι ο κόμης του Αμαρανθίνου, περνάω τις νύχτες μου όπου θέλω». Ο Όγκρεν στάθηκε με το αυτί του στην πόρτα και μετά χαμογέλασε χυδαία. - Γέλα - έτσι και πάλι δεν τη σκότωσε! γύρισε στους άλλους. - Ολα ειναι καλά! Διοικητής… ε… ασφαλής…